Was ist das Smoot-Hawley-Tarifgesetz?
Der Smoot-Hawley Tariff Act von 1930 erhöhte die Einfuhrzölle der USA mit dem Ziel, amerikanische Landwirte und andere Industrien vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Die Tat wird jetzt weithin beschuldigt, die Schwere der Weltwirtschaftskrise in den USA und auf der ganzen Welt verschlechtert zu haben.
Formal als United States Tariff Act von 1930 bezeichnet, wird das Gesetz allgemein als Smoot-Hawley-Tarif oder Hawley-Smoot-Tarif bezeichnet. Es wurde von Sen. Reed Owen Smoot (R-Utah) und Rep. Willis Chatman Hawley (R-Ore.) Gesponsert.
Verständnis des Smoot-Hawley-Tarifgesetzes
Das Smoot-Hawley-Zollgesetz, das im Juni 1930 verabschiedet wurde, erhöhte die bereits hohen Einfuhrzölle der Vereinigten Staaten auf ausländische landwirtschaftliche Erzeugnisse und Fertigerzeugnisse um etwa 20%. Ein 1922 verabschiedetes Gesetz, das Fordney-McCumber-Gesetz, hatte die durchschnittliche Einfuhrsteuer auf ausländische Waren auf etwa 40% angehoben.
Die zentralen Thesen
- Der Smoot-Hawley Act erhöhte die Zölle für ausländische Importe in die USA um etwa 20%. Mindestens 25 Länder reagierten mit einer Erhöhung ihrer eigenen Zölle für amerikanische Waren. Der Welthandel brach ein und trug zu den negativen Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise bei.
Der ursprüngliche Schwerpunkt der Smoot-Hawley-Gesetzgebung lag auf der Verbesserung des Schutzes der US-amerikanischen Landwirte, die Schwierigkeiten hatten, mit Agrarimporten aus Übersee, insbesondere aus Europa, zu konkurrieren. Bald begannen Lobbyisten für andere Bereiche der amerikanischen Industrie, einen ähnlichen Schutz für ihre eigenen Produkte zu fordern.
Auswirkung des großen Absturzes von '29
Der erste Versuch, das Gesetz zu verabschieden, schlug fehl und wurde Anfang 1929 von gemäßigten Republikanern des Senats gebremst. Mit dem Börsencrash von 1929 nahm jedoch die Attraktivität protektionistischer und isolationistischer Stimmungen zu. Der Gesetzesentwurf wurde im Senat mit einem knappen Vorsprung von 44 zu 42 angenommen und ging mit 222 zu 153 Stimmen durch das Repräsentantenhaus.
Präsident Herbert Hoover unterzeichnete das Gesetz am 17. Juni 1930, trotz weit verbreiteter Opposition, die eine Petition beinhaltete, die von mehr als 1.000 Ökonomen unterzeichnet wurde und ihn aufforderte, ein Veto einzulegen.
Die offizielle Website des US-Senats nennt Smoot-Hawley "eine der katastrophalsten Akte in der Geschichte des Kongresses".
Hoover stellte optimistisch fest, dass er die Befugnis hatte, bestimmte Tarife um bis zu 50% zu erhöhen oder zu senken, was ihm ermöglichte, "sofortige und wirksame Maßnahmen zu ergreifen, wenn Beschwerden auftreten".
Eine globale Reaktion
Beschwerden entwickelten sich fast sofort. Die Zollerhöhungen in Smoot-Hawley belasteten die Volkswirtschaften der Länder, die bereits unter der Weltwirtschaftskrise und den Kosten für den Wiederaufbau nach dem Ersten Weltkrieg litten.
Ein bemerkenswerter Verlierer in den Handelskriegen war Deutschland, das bereits Schwierigkeiten hatte, den USA und anderen Nationen, die aus dem Krieg als Sieger hervorgegangen waren, Kriegsentschädigungen zurückzuzahlen.
Wie der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete MIT-Ökonom Paul A. Samuelson in seinem weit verbreiteten Lehrbuch " Economics " feststellte, freuten sich die Zyniker über das Schauspiel eines Landes, das versuchte, Schulden aus dem Ausland einzutreiben und gleichzeitig die Importgüter auszuschließen, die es nur geben konnte die Zahlung für diese Schulden zur Verfügung gestellt."
66%
Der Umfang des internationalen Handels ging zwischen 1929 und 1934 weltweit zurück, was zum Teil auf das Smoot-Hawley-Zollgesetz von 1930 zurückzuführen war.
Bald hatten 25 Länder Vergeltungsmaßnahmen ergriffen, indem sie ihre eigenen Zölle erhöht hatten. Infolgedessen ging der internationale Handel drastisch zurück, was zu einem weltweiten Rückgang von 66% zwischen 1929 und 1934 führte. Sowohl die US-Exporte als auch die US-Importe gingen erheblich zurück.
Ein Richtungswechsel
Bei den Wahlen von 1932 wurde Präsident Hoover von Franklin D. Roosevelt besiegt, und sowohl Smoot als auch Hawley verloren ihre Sitze im Kongress. Nach seinem Amtsantritt setzte sich Präsident Roosevelt für eine Senkung der Zölle ein.
Der Kongress verabschiedete das Gesetz über gegenseitige Handelsabkommen im Jahr 1934. Dieses Gesetz übertrug die Befugnis zur Zollpolitik an das Weiße Haus und ermächtigte den Präsidenten, mit ausländischen Staatsoberhäuptern an beiden Enden Verhandlungen über niedrigere Zölle zu führen.
In den folgenden Jahrzehnten förderten die Vereinigten Staaten den internationalen Handel stetig, indem sie eine führende Rolle im Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen (GATT), im Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) und in der Welthandelsorganisation (WTO) spielten.
Inwieweit der Smoot-Hawley Act die Weltwirtschaftskrise verschlimmert hat, ist bis heute unterschiedlich. Einige sagen, dass seine Wirkung minimal war, da der internationale Handel damals ein relativ kleiner Teil der US-Wirtschaft war.
Aber niemand scheint zu denken, dass es eine gute Idee war. Auf der offiziellen Website des US-Senats wird Smoot-Hawley als "einer der katastrophalsten Akte in der Geschichte des Kongresses" bezeichnet.
