SpaceX von Elon Musk, das private Raumschiffunternehmen, das Menschen zum Mars schicken will, wird Boeing Co. (BA) schlagen, wenn es darum geht, Astronauten zur Internationalen Raumstation zu fliegen.
Die NASA hat am Donnerstag angekündigt, dass SpaceX im April 2019 die ersten Astronauten fliegen wird. Boeing wird die Astronauten Mitte nächsten Jahres ins All bringen. Es wird nicht das erste Mal sein, dass SpaceX Boeing unter Vertrag nimmt. Die NASA gab außerdem bekannt, dass SpaceX im November einen Testflug ohne Besatzung starten wird. Boeing wird dies voraussichtlich erst Ende 2018 oder Anfang nächsten Jahres tun. (Siehe auch: Wie Moschus SpaceX Boeing schlägt.)
"Das Commercial Crew Program der NASA wird den Start der bemannten Raumfahrt auf US-amerikanischem Boden zurückbringen und einen sicheren, zuverlässigen und kostengünstigen Zugang zu erdnahen Umlaufbahnen auf Systemen ermöglichen, die unsere Sicherheits- und Missionsanforderungen erfüllen", heißt es in dem offiziellen Blog. "Um die Anforderungen der NASA zu erfüllen, müssen die kommerziellen Anbieter nachweisen, dass ihre Systeme bereit sind, regelmäßige Flüge zur Raumstation aufzunehmen."
Die NASA gab außerdem bekannt, dass das Frachtschiff SpaceX Dragon "voller Wissenschaft und Hardware" am Freitag von der Internationalen Raumstation auf die Erde zurückkehren wird.
Der Gewinner erhält viele Auszeichnungen
Amerikanische Astronauten sind seit 2011 nicht mehr aus den USA gestartet, und die erste kommerzielle Firma, die dies als erste durchführt, wird zweifellos Auszeichnungen erhalten. Seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms zahlen amerikanische Astronauten für Sitzplätze auf den russischen Sojus-Kapseln, um sechs Monate lang zur Internationalen Raumstation zu gelangen, wo sie leben und arbeiten. Eine Fahrt von Russland kostet die US-Regierung 70 bis 80 Millionen US-Dollar pro Sitzplatz, berichtete The Atlantic. Aus diesem Grund nahm die NASA seit 2010 Vorschläge von kommerziellen Unternehmen an, die Astronautentransportsysteme herstellten. Die beiden Spitzenreiter waren SpaceX und Boeing. Die NASA hatte ursprünglich damit gerechnet, dass die Unternehmen ihre Raumfahrzeuge bis Ende letzten Jahres für Missionen zur Internationalen Raumstation einsatzbereit haben, aber keines von beiden war in der Lage, dieses Ziel zu erreichen. (Weitere Informationen: Elon Musks SpaceX startet heute die leistungsstärkste Rakete der Welt.)
Beide Unternehmen können die Zertifizierung im nächsten Jahr abschließen
Das Ziel ist nun, die Zertifizierung für die Entsendung von Menschen ins All im Jahr 2019 abzuschließen. SpaceX plant für Januar nächsten Jahres, Boeing für Februar 2019. Nach Erhalt der Zertifizierung erwartet die NASA, dass die Unternehmen bis zu sechs Besatzungen ins All entsenden Internationale Raumstation. Das Government Accountability Office, so der Bericht von The Atlantic, stimmt dem nicht zu, da es wahrscheinlicher ist, dass Boeing im Dezember nächsten Jahres und SpaceX im Januar 2020 zertifiziert werden.
SpaceX hat derzeit einen Wert von 28 Milliarden US-Dollar und ist damit eines der wertvollsten privaten Unternehmen weltweit. Es ist in der Lage, aufgrund seiner Erfolge in der Vergangenheit und seiner Weltraumziele für die Zukunft Mittel von Investoren auf der ganzen Welt zu beschaffen. Wenn es gelingt, Boeing zu überholen, wird das Unternehmen wahrscheinlich noch wertvoller.
