Was ist das gesetzliche Schuldenlimit?
Die gesetzliche Schuldengrenze, die häufig als Schuldenobergrenze bezeichnet wird, ist die Grenze für die Höhe der Schulden, die die US-Regierung zur Erfüllung ihrer gesetzlichen Verpflichtungen übernehmen kann. Zu diesen Verpflichtungen gehören die Bezahlung der Sozialversicherung, der Militärgehälter, der Medicare und der Steuerrückerstattung. Es umfasst auch Zinszahlungen für bestehende Schulden. Sobald die Regierung die gesetzliche Schuldengrenze erreicht, kann sie keine neuen Verpflichtungen mehr eingehen.
BREAKING DOWN Gesetzliche Schuldengrenze
Nur der US-Kongress hat die Befugnis, die gesetzliche Schuldengrenze anzuheben. Die gesetzliche Schuldengrenze wurde seit 1960 78-mal angehoben. Die Anhebung der Schwelle hat verschiedene Formen angenommen, z. B. eine Neudefinition der Schuldengrenze, eine vorübergehende Verlängerung der Obergrenze und eine dauerhafte Anhebung der Obergrenze. Die Schuldengrenze wurde unter republikanischen Präsidenten 49-mal und unter demokratischen Präsidenten 29-mal angehoben.
Obwohl einige Politiker, die als Defizit-Falken bekannt sind, zusammen mit vielen Bürgern die Anhebung der Schuldengrenze ablehnen, hat der Kongress in der Vergangenheit die Notwendigkeit einer Anhebung der Obergrenze anerkannt, um zu vermeiden, dass die geforderten staatlichen Zahlungen nicht in Verzug geraten. In den meisten Fällen wäre die Weigerung, das Schuldenlimit anzuheben, katastrophal für die US-Wirtschaft.
Diejenigen, die von der sozialen Sicherheit leben, würden ihre monatlichen Zahlungen nicht erhalten. Militärangehörige würden unbezahlt bleiben, und die US-Regierung würde viele ihrer Schuldverpflichtungen nicht erfüllen. Große Teile der US-Wirtschaft würden große Umwälzungen erleben, und eine beispiellose nationale Wirtschaftskrise würde folgen. Aufgrund dieses Krisenzustands stimmen viele Gesetzgeber immer noch für eine Anhebung des Schuldenlimits, wenn die USA vor einem möglichen Zahlungsausfall stehen.
Das steigende Schuldenlimit
Die erste gesetzliche Schuldengrenze in den USA lag 1939 bei 45 Milliarden US-Dollar. Während des Zweiten Weltkriegs erhöhte der Kongress jedoch jährlich die Obergrenze. Bis 1946 hatte die Grenze 300 Milliarden Dollar erreicht. Nach dem Krieg senkte der Kongress schließlich die Schuldengrenze auf den Betrag vor dem Zweiten Weltkrieg. In den folgenden Jahrzehnten stieg sie jedoch weiter an und erreichte im Dezember 2017 20, 5 Billionen USD.
Wenn der Kongress die Anhebung des Schuldenlimits beschließt, berechnet das Congressional Budget Office (CBO) ein „X-Date“. Das X-Date bezieht sich auf den Tag, an dem die Regierung wahrscheinlich ihre Schuldenverlängerung ausschöpfen wird und das Limit unter der Annahme, dass es weiter verlängert werden muss es hat sein Einkommen nicht erhöht und Schulden getilgt.
Die Regierung bezieht ihr Einkommen aus Steuern. Steuererhöhungen wären daher eine Möglichkeit, die Einnahmen zur Tilgung von Schulden zu verbessern. Alternativ kann die Regierung beschließen, die Ausgaben zu kürzen - was die Ausgaben für Infrastruktur, Militär usw. einschränkt. Das durch diese Kürzungen eingesparte Geld kann auch dazu beitragen, die Schuldenobergrenze nicht zu erhöhen. Während die Anhebung der Schuldenobergrenze, wenn nötig, in der Regel eine parteiübergreifende Maßnahme ist, fallen Theorien zur Vermeidung dieser Obergrenze tendenziell stärker nach parteipolitischen Maßstäben aus.
