Utilitarismus ist eine moralische Theorie, die Handlungen befürwortet, die das allgemeine Glück oder Vergnügen fördern, und Handlungen ablehnt, die Unglück oder Schaden verursachen. Eine utilitaristische Philosophie zielt darauf ab, soziale, wirtschaftliche oder politische Entscheidungen zu treffen, um die Gesellschaft zu verbessern. "Die größte Menge des Guten für die größte Anzahl von Menschen" ist eine Maxime des Utilitarismus. Die Philosophie ist verbunden mit Jeremy Bentham und John Stuart Mill, zwei hoch aufragenden britischen Philosophen und politischen Denkern.
Utilitarismus abbauen
Jeremy Bentham beschreibt sein " Prinzip des größten Glücks" in " Introduction to the Principles of Morals and Legislation", einer Veröffentlichung von 1789, in der er schreibt: "Die Natur hat die Menschheit unter die Herrschaft zweier souveräner Meister gestellt, Schmerz und Vergnügen Zeigen Sie auf, was wir tun sollen und bestimmen Sie, was wir tun sollen. Auf der einen Seite ist der Maßstab für Recht und Unrecht, auf der anderen Seite die Kette von Ursachen und Wirkungen an ihrem Thron befestigt. Sie regieren uns in allem, was wir tun, in allem, was wir sagen, in allem, was wir denken: jede Anstrengung, die wir unternehmen können, um unsere Unterwerfung abzulegen, wird dazu dienen, es zu demonstrieren und zu bestätigen."
John Stuart Mill hatte viele Jahre Zeit, um Jeremy Benthams Gedanken zum Utilitarismus aufzugreifen und zu reflektieren, als er 1863 sein eigenes Werk Utilitarianism veröffentlichte Das größte Glücksprinzip besagt, dass Handlungen im richtigen Verhältnis stehen, da sie dazu neigen, das Glück zu fördern, und falsch sind, da sie dazu neigen, das Gegenteil des Glücks hervorzubringen: Mit Glück ist Vergnügen gemeint, ohne Schmerz, mit Unglück, Schmerz und Entbehrung Vergnügen."
Relevanz in einer politischen Ökonomie
Die Urväter des Utilitarismus haben im Laufe der Jahrhunderte in liberalen Demokratien Varianten und Erweiterungen der Grundprinzipien der Moraltheorie hervorgebracht. Einige der Fragen, mit denen im Laufe der Jahrhunderte gerungen wurde: Was macht "die größte Menge des Guten" aus? Wie ist Glück definiert? Sollten die Menschen dem Utilitarismus folgen oder den Utilitarismus regieren? Wie ist Gerechtigkeit untergebracht? Die politischen Entscheidungsträger in den heutigen westlichen Demokratien sind im Allgemeinen Befürworter der freien Märkte und einer gewissen staatlichen Einmischung in das Privatleben der Bürger, um Sicherheit und Schutz zu gewährleisten. Das angemessene Maß an Regulierung und Gesetzen wird immer Gegenstand von Debatten sein, aber die politische und wirtschaftliche Politik ist hauptsächlich darauf ausgerichtet, so viel Wohlbefinden wie möglich für möglichst viele Menschen zu fördern oder zumindest zu fördern. Wenn es benachteiligte Gruppen gibt, die aufgrund einer utilitaristischen Politik oder Aktion unter Einkommensungleichheit oder anderen negativen Folgen leiden, sind Abhilfemaßnahmen erforderlich.
