Am Mittwoch gab die New York Post bekannt, dass eine potenzielle Partnerschaft zwischen dem chinesischen Internetgiganten Alibaba Group (BABA) und der größten amerikanischen Lebensmittelkette Kroger Co. (KR) in Planung sein könnte. Beamte von Alibaba, das Lebensmittelgeschäfte mit einer Technologie betreibt, die dem kassenfreien Amazon Go-Store-Prototyp von Amazon.com Inc. (AMZN) ähnelt, haben sich Berichten zufolge Ende 2016 mit Vertretern von Kroger in China getroffen.
Der geplante Deal, der sowohl den Online- als auch den Offline-Verkauf umfasst, könnte eine Einheit mit globaler Reichweite schaffen und mit dem weltweit größten Einzelhändler Wal-Mart Stories Inc. (WMT) mithalten und den Unternehmen bei ihrem Kampf gegen die wachsende Dominanz helfen von E-Commerce und Cloud-Computing-Giganten Amazon.
Der Kampf gegen Amazon
Analysten von Morgan Stanley gaben an, dass eine Partnerschaft eine "natürliche Erweiterung" für BABA als Drittanbieter darstellen und die neue Einzelhandelsstrategie fördern würde, die auf eine vollständige Integration von Online, Offline und Logistik abzielt. Das in Seattle ansässige Unternehmen Amazon hat große Fortschritte in diese Richtung gemacht. Nachdem das Unternehmen im August die Übernahme des Whole Foods Market im Wert von 13, 7 Milliarden US-Dollar abgeschlossen hatte, führte es seine Markenprodukte an Hunderten von stationären Standorten ein, um mithilfe des Naturkosthändlers seine Online-Plattform und die Prime-Mitgliederbasis auszubauen. Eine Kroger-Partnerschaft würde Alibaba auch dabei helfen, im globalen Wettbewerb gegen Bezos 'Amazon zu bestehen, da es daran arbeitet, seine relativ kleine Präsenz in Amerika auszubauen.
Kroger, dessen Aktien in den letzten 12 Monaten um rund 10% eingebrochen sind, spiegelt trotz einer allmählichen Erholung ab Ende September seine größere Initiative wider, den Anforderungen eines sich schnell entwickelnden Konsumgütermarktes gerecht zu werden. Zu Beginn dieses Monats wiesen Berichte darauf hin, dass die in Cincinnati ansässige Lebensmittelkette mit dem Online-Einzelhändler Boxed.com, einem Favoriten unter den wichtigsten Jahrtausendkohorten, Gespräche führte. Alibaba könnte Kroger, das viel weniger Kapital und Technologie als das chinesische Konglomerat hat, mit seiner digitalen Zahlungsplattform Alipay und seiner massiven E-Commerce-Site beliefern. Der amerikanische Lebensmittelriese, der Schwierigkeiten hatte, einen eigenen Lieferservice für zu Hause zu eröffnen, könnte laut Goldman Sachs möglicherweise mit dem von BABA unterstützten Einzelhändler Hema Xiansheng zusammenarbeiten, der als Lager- und Vertriebszentrum für den Online-Verkauf dient.
Sollte ein Deal zwischen Jack Ma's Alibaba und Kroger zustande kommen, hätte dies erhebliche Auswirkungen nicht nur auf Amazon und Wal-Mart, sondern auch auf traditionelle Einzelhändler wie die reine Mitgliedschafts-Lagerkette Costco Wholesale Corp. (COST) und Target Inc. (TGT).
