Fast alle Einzelhändler bieten Geschenkkarten für Verbraucher an, um online oder im stationären Handel einzukaufen oder Freunden Geld zu schenken. Es gibt zwei Arten von Geschenkkarten - physische und digitale (E-Geschenkkarten) - und jede bietet eine breite Palette von Funktionen und Vorteilen.
Unternehmen wie Amazon, Walmart und Target bieten Verbrauchern die Möglichkeit, physische Karten zu kaufen sowie Online- oder digitale Konten aufzuladen. Mit diesen digitalen Konten können Benutzer häufig Geschenkkarten von digitalen Geräten wie Smartphones oder Computern drucken und diese dann in den stationären Geschäften einlösen oder die Guthaben online über eine App oder eine Website ausgeben.
Große Restaurantketten wie Starbucks, Chipotle und Chili bieten ihren Kunden auch digitale und physische Geschenkkarten an. Mit diesen Karten können Kunden Getränke und Mahlzeiten bequem über eine App oder einen Kartenleser im Geschäft bezahlen, um den Kaufvorgang zu beschleunigen.
Geschenkkarten bieten normalerweise nicht die Vorteile von Kreditkarten.
Vorteile von Geschenkkarten
Insgesamt können Geschenkkarten eine gute Option für diejenigen sein, die Geld verlieren möchten. Digitale Geschenkkarten sind im Allgemeinen nicht austauschbar, aber sehr schwer zu verlieren. In der Regel müssen physische Geschenkkarten registriert werden, um im Falle eines Verlusts einen gewissen Schutz zu gewährleisten. Sobald sie registriert sind, können die meisten leicht ersetzt werden.
Die Karten sind auch nützlich, um die Ausgaben jüngerer Käufer zu kontrollieren und zu überwachen, indem Beträge begrenzt und die Orte eingeschränkt werden, an denen die Karte verwendet werden kann. Sie machen auch große Geschenke.
Nachteile von Geschenkkarten
Ein Problem, das allen Geschenkkarten gemeinsam ist, die in verschiedenen Stückelungen gekauft wurden, besteht darin, dass nach dem Kauf möglicherweise noch kleine Guthaben vorhanden sind. Die Verbraucher vergessen entweder das Guthaben oder können es nicht mehr benutzen. Einzelhändler haben diesen Trend erkannt und nutzen ihn, um den Wert von Geschenkkarten zu steigern. Dieser Vorteil dient neben den praktischen Aspekten, die die Karten bieten, und der Tatsache, dass Einzelhändler früher bezahlt werden können, als Anreiz für Unternehmen, ihre Geschenkkartenprogramme zu erweitern. Es ist wichtig, dass Verbraucher den Überblick über ihre Guthaben auf der Geschenkkarte behalten und alle unerwarteten Situationen, die auftreten können, sorgfältig untersuchen.
Die meisten Geschenkkarten haben keine zeitliche Begrenzung. Einige erlauben es den Verbrauchern, neu zu laden, was bedeutet, dass dieser Aspekt des verschwendeten Guthabens bei Geschenkkarten nicht vorhanden ist. Mit solchen Transaktionen sind jedoch manchmal Gebühren verbunden. Aufladbare Karten können ebenfalls monatliche Kosten verursachen.
Prepaid-Kreditkarten versus Händler-Geschenkkarten
Es gibt verschiedene Karten, die von Prepaid-Kreditkartenunternehmen angeboten werden und Verbrauchern die Möglichkeit bieten, Karten zu kaufen und in Einzelhandelsgeschäften aufzuladen. Mit der PayPal Prepaid MasterCard können Benutzer auf einfache Weise Geld zwischen ihrem PayPal-Konto und einer physischen Karte überweisen, die überall dort verwendet werden kann, wo MasterCard akzeptiert wird.
Prepaid-Kreditkarten, Debitkarten und wiederaufladbare Geschenkkarten bieten im Allgemeinen ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als händlerspezifische Geschenkkarten. Die mit Prepaid-Kreditkarten verbundenen Gebühren sowie die Vergünstigungen sind jedoch im Allgemeinen nicht so günstig wie bei herkömmlichen Kreditkarten. Prepaid-Kreditkarten bieten in der Regel keine Reiseprämien oder zusätzlichen Versicherungsschutz für Autos, wie dies bei herkömmlichen Kreditkarten häufig der Fall ist.
