Bei versunkenen Kosten handelt es sich um Kosten, die nicht erstattet oder geändert werden können und die unabhängig von künftigen Kosten sind, die einem Unternehmen möglicherweise entstehen. Da Entscheidungen nur den zukünftigen Geschäftsverlauf beeinflussen, sollten versunkene Kosten im Entscheidungsprozess keine Rolle spielen. Stattdessen sollten Entscheidungsträger Strategien aufbauen, die darauf abzielen, wie sie ihre Geschäfts- oder Investitionstätigkeit auf künftige Kosten ausrichten können.
Gesunkene Kosten im Geschäft
Angenommen, ein Geschäftsführer eines Finanzberatungsunternehmens wird beauftragt, eine Finanzanalyseanwendung zu erstellen, und erhält am Ende des Projekts 10 Mio. USD. Der Geschäftsführer bestimmt, dass es insgesamt 7 Millionen US-Dollar kosten wird, um das Projekt abzuschließen und ein Jahr in Anspruch zu nehmen. Das Unternehmen wird für die Fertigstellung dieses Projekts einen Gewinn von 3 Mio. USD erzielen.
Im neunten Betriebsmonat stößt das Team jedoch auf Probleme mit dem Hauptrahmen der Anwendung. Das Unternehmen hat bereits 5, 25 Mio. USD für dieses Projekt ausgegeben, und der Unternehmensleiter muss entscheiden, ob das Projekt fortgesetzt oder abgebrochen werden soll. Sie schätzen, dass dieser große Rückschlag eine zusätzliche Million US-Dollar kosten wird. Das Unternehmen kann jedoch immer noch 2 Millionen US-Dollar von dem Projekt profitieren.
Unabhängig davon, ob der Geschäftsführer beschließt, das Projekt fortzusetzen oder abzubrechen, können die Kosten für die neun Monate des Betriebs nicht abgerufen werden. Dies sollte für die Entscheidung irrelevant sein, da nur zukünftige Kosten und potenzielle Einnahmen berücksichtigt werden sollten. Wenn die Geschäftsleitung das Projekt abbricht, würde das Unternehmen einen Verlust von 5, 25 Mio. USD erleiden und einen Umsatz von 0 Mio. USD erzielen. Wenn der Manager das Projekt fortsetzt, belaufen sich die zukünftigen Einnahmen für das Unternehmen auf 10 Millionen US-Dollar und die zukünftigen Kosten auf nur 2, 75 Millionen US-Dollar.
Sie beschließen, das Projekt fortzusetzen, da es sich um eine Kapitalrendite von 3, 64% handelt, wobei die gesunkenen Kosten ignoriert werden. Das Beratungsunternehmen liefert seine Bewerbung an den Mieter, erzielt einen Umsatz von 10 Mio. USD und einen Gewinn von 2 Mio. USD.
