Am Montag lehnte die Trump-Regierung einen Plan der Obama-Ära ab, Autos sparsamer zu machen, und setzte damit einen langwierigen Prozess in Gang, der die Standards zu schwächen droht und Kalifornien gegen die Bundesregierung wegen der Fahrzeugemissionen in Frage stellt. Der Plan der Environmental Protection Agency, die Emissionsnormen zurückzusetzen, ist ein großer Erfolg für die traditionellen Autohersteller, die seit Jahren darauf hingewiesen haben, dass sie es nicht rechtfertigen können, kompaktere und weniger rentable Fahrzeuge zu bauen, da die Benzinpreise sinken und die Amerikaner Pick-up-Trucks und lieben SUVs blieben im Aufschwung, wie im Wall Street Journal dargestellt.
Führende Unternehmen der Autoindustrie hatten argumentiert, dass trotz verschiedener Anreize, die sie unterstützen sollten, Ziele, die einen branchenüblichen Kraftstoffverbrauch von 50 Meilen pro Gallone bis 2025 überschreiten, zu ehrgeizig für ihr Endergebnis waren. Befürworter sagen, dass Pläne, die durchschnittliche Kraftstoffeffizienz von in den USA verkauften Neufahrzeugen innerhalb von sieben Jahren in etwa zu verdoppeln, dazu beitragen sollten, Innovationen bei sauberen Technologien voranzutreiben, Arbeitsplätze zu schaffen und die Emissionen des Treibhausgases Kohlendioxid zu senken.
Um den Autoherstellern die Arbeit zu erleichtern, wurden Kredite für die Einhaltung der Kraftstoffverbrauchsstandards vergeben, indem entweder Elektroautos hergestellt oder auf umweltfreundliche Klimaanlagen umgestellt wurden. Aufgrund einer Lücke in der Gesetzgebung, die als "Footprint-Regel" bekannt ist, bei der die Fahrzeugemissionen in einer Kurve gestaffelt werden, indem der Kraftstoffverbrauch schrittweise gesenkt wird, wenn das Auto größer wird, wurden Ingenieure im Wesentlichen für die Neugestaltung von Autos belohnt, um sie größer zu machen und weniger effizient.
Niedrige Benzinpreise sorgen für Nachfrage nach SUVs und LKWs
"Autohersteller haben einen Anreiz, mehr SUVs und Light Trucks mit weniger strengen Standards als Hochleistungslimousinen herzustellen", sagte Kate Whitefoot, eine Carnegie Mellon-Professorin für Maschinenbau und öffentliche Ordnung.
Im Januar schätzte die EPA, dass nur etwa 5% der derzeitigen Neufahrzeuge die derzeit umstrittenen Emissionsziele für 2025 erfüllen könnten. Da die niedrigen Benzinpreise die Nachfrage nach sperrigeren und weniger effizienten Fahrzeugen beflügeln, sahen sich die Autohersteller mit höheren Neuwagenpreisen und höheren Gewinnspannen konfrontiert. Angesichts dieses Trends sagte der neue Vorstandsvorsitzende von Ford Motor Co. (F), Jim Hackett, im Jahr 2017, dass das Unternehmen 7 Milliarden US-Dollar verlagern werde, um die Entwicklung von SUVs und LKWs anstelle von Limousinen zu beschleunigen.
Reuters berichtete am Dienstag, dass fast ein Dutzend US-Bundesstaaten und Washington, DC, versprochen haben, die Effizienzstandards für Kraftfahrzeuge des Bundes gegen den geplanten Rollback von EPA-Chef Scott Pruitt zu verteidigen.
