Während sich die Ölpreise erholt haben, blieben Erdgas und verwandte Exchange Traded Funds (ETFs) stehen. Der auf Futures basierende United States Natural Gas Fund (UNG) ist seit Jahresbeginn um 3, 2% gesunken. Erdgasvorräte sind noch schlimmere Straftäter. Der ISE-Revere Natural Gas Index Fund (FCG) des First Trust ist um 6, 2% gefallen.
Erdgas, das als billige, umweltfreundliche Alternative zu Kohle gilt, ist in den USA und in einigen anderen großen Industrieländern die Hauptbrennstoffquelle.
Aufgrund der verbesserten Kosteneffizienz haben jedoch einige Stromversorger von reichlich vorhandenem Erdgas für andere saubere Energiequellen Abstand genommen. Die Investitionen in saubere Energie haben sich seit Jahresbeginn besser entwickelt als die Investitionen in Erdgas. Das Invesco WilderHill Clean Energy Portfolio (PBW) und der First Trust NASDAQ Clean Edge Green Energy Index Fund (QCLN) sind seit Jahresbeginn um durchschnittlich 1, 8% gesunken.
Der Trend zu sauberer Energie ist bei Solarenergie am deutlichsten zu spüren. Solaranlagen weltweit werden in diesem Jahr 104 Gigawatt erreichen und in den nächsten Jahren voraussichtlich weiterhin über 100 Gigawatt pro Jahr liegen. Der Guggenheim Solar ETF (TAN) ist seit Jahresbeginn leicht rückläufig, hat jedoch in den letzten 12 Monaten eine Rendite von mehr als 41% verzeichnet, was die Annahme zunichte macht, dass Solaraktien von einer Regierung des Donald Trump White House gefährdet sind.
„Einige Versorgungsunternehmen haben Pläne für neue Erdgasanlagen zugunsten von Wind- und Solarquellen aufgegeben, die billiger und einfacher zu installieren sind“, berichtet die New York Times. „Bestehende Gasanlagen werden geschlossen, weil ihre Wirtschaftlichkeit nicht mehr attraktiv ist. Und die Aufsichtsbehörden stellen die Pläne von Unternehmen in Frage, die entschlossen sind, neue Erdgasanlagen in die Wege zu leiten. “
Günstige Kosten
Die Fähigkeit alternativer Energieversorger, Kosten zu senken, trägt dazu bei, ihr Ansehen in der globalen Energielandschaft zu stärken.
„Die globalen Kosten für die Stromerzeugung aus alternativen Energietechnologien sinken weiter. Zum Beispiel sind die Energiekosten für Photovoltaik (PV) im Versorgungsmaßstab und für Onshore-Windtechnologien gegenüber dem Vorjahr um etwa 6% gesunken “, heißt es in einem Lazard-Vermerk, der im November 2017 veröffentlicht wurde.
Lazard-Daten zufolge liegt der Preis für Sonnenenergie pro Kilowattstunde bei etwa 4 Cent, selbst für Erdgas, während Windenergie mit 3 Cent pro Kilowattstunde günstiger ist. Dennoch sehen die Energieversorger Solar- und Windkraftanlagen als Ergänzung und nicht als Ersatz für herkömmliche Brennstoffquellen an.
"Obwohl alternative Energiequellen zunehmend kostengünstiger werden und die Speichertechnologie vielversprechend ist, werden alternative Energiesysteme allein auf absehbare Zeit nicht in der Lage sein, den Grundlastbedarf einer entwickelten Volkswirtschaft zu decken", sagte Lazard. "Daher besteht die optimale Lösung für viele Regionen der Welt darin, sich ergänzende konventionelle und alternative Energieressourcen in einer diversifizierten Erzeugungsflotte zu nutzen."
Was Investoren sagen
Während alternative Energien einen immer wichtigeren Teil des gesamten Energiebereichs einnehmen, zögern viele Investoren, sich vollständig darauf einzulassen. Der größte ETF für alternative Energien, der Guggenheim Solar ETF, verwaltete zum 13. April nur ein Vermögen von 390 Mio. USD. Im Vergleich dazu verfügt der größte traditionelle Energie-ETF, der Energy Select Sector SPDR (XLE), über ein Vermögen von 18, 40 Mrd. USD.
Die Skittness der Anleger kann teilweise auf die relative Größe von Aktien alternativer Energien zurückgeführt werden. Die meisten Aktien dieser Kategorie sind keine Large Caps. First Solar, Inc. (FSLR), das größte US-amerikanische Solarunternehmen, hat eine Marktkapitalisierung von 7, 46 Milliarden US-Dollar und liegt damit fest im Mid-Cap-Bereich.
Wie die Analysten von Lazard schreiben, ist es unwahrscheinlich, dass die alternative Energie bald Erdgas ersetzen wird. "Die optimale Lösung für viele Regionen ist der Einsatz alternativer Energietechnologien als Ergänzung zu bestehenden konventionellen Erzeugungstechnologien." Solare und andere alternative Energieplattformen werden jedoch weiterhin Druck auf Erdgas und andere traditionelle Energieversorger ausüben, wenn sie an Fahrt gewinnen.
