Chief Financial Officer zu sein, bedeutet mehr als nur fortgeschrittene Kenntnisse in den Bereichen Rechnungswesen und Finanzen. Es bedeutet zu verstehen, wie ein gesamtes Unternehmen und seine Branche funktionieren, damit Sie diesem Unternehmen helfen können, profitabel und wettbewerbsfähig zu sein. Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie Ihr Leben aussehen könnte, wenn Sie CFO werden, haben wir drei Fachleute befragt, um herauszufinden, wie ihre Arbeitstage aussehen. Einer ist ein selbständiger Berater, der als Teilzeit-CFO für zahlreiche Unternehmen tätig ist. Ein anderer hilft bei der Verwaltung eines Online-Unternehmens. Der dritte arbeitet für ein kleines Unternehmen, in dem er nicht nur als CFO fungiert, sondern auch mehrere andere Abteilungen leitet.
John Lafferty, selbständiger Interim und virtueller CFO von CFO-Pro
Ein CFO zu sein, muss nicht bedeuten, ein Vollzeitangestellter eines Unternehmens zu sein. John Lafferty von Naperville, Illinois, ist seit 1996 ein hauptberuflicher Interim-CFO. Bevor er seine eigene Firma gründete, sammelte er mehr als 30 Jahre Erfahrung als Wirtschaftsprüfer, Controller, Schatzmeister, CFO und COO für Unternehmen unterschiedlichster Art von Branchen. Jetzt teilt er seine Zeit auf mehrere Kunden auf, in der Regel kleine und mittlere Unternehmen mit einem Jahresumsatz von 3 bis 30 Millionen US-Dollar.
Auf einer Teilzeitbasis nach Bedarf erfüllt er die Anforderungen von Unternehmen, die sich keinen Vollzeit-CFO leisten können oder brauchen, die jedoch manchmal Finanzkenntnisse auf Führungsebene benötigen. Er hilft sowohl aufstrebenden als auch reifen Unternehmen bei der Bewältigung von Problemen wie der Sicherstellung eines ausreichenden Cashflows, um das Wachstum aufrechtzuerhalten, das Betriebskapital zu verbessern, im Lagerbestand gebundenes Geld freizusetzen, zu bestimmen, wo die Vertriebsanstrengungen konzentriert werden sollen, zu entscheiden, ob das Unternehmen verkauft werden soll und mehr. Er arbeitet aus der Ferne, erstellt Finanzmodelle, analysiert wichtige Kennzahlen, erstellt Abschlüsse und entwickelt Finanzstrategien. Für einige Kunden bietet er eine Komplettlösung, für andere bleibt der Kunde bei Fragen auf dem Laufenden.
An einem typischen Tag verbringt Lafferty die ersten anderthalb Stunden damit, die Buchhaltung zu beaufsichtigen. Er verbringt dann eine Stunde mit E-Mails und Telefonanrufen, um verschiedene Unternehmensangelegenheiten zu verfolgen. Die nächste Stunde widmet er der Cashflow-Planung und dem Cash-Management, dann eine weitere Stunde der Kontoanalyse und den Abstimmungen. Dann verbringt er eine halbe Stunde damit, Änderungen an Abläufen und Prozessen zu empfehlen und zu dokumentieren, und eine weitere halbe Stunde mit dem CEO oder COO seines Kunden in Strategie- und Planungssitzungen.
Er verbringt eine weitere Stunde mit Forderungsmanagement und Inkasso-Anrufen und eine weitere Stunde damit, seinen Mitarbeitern zu helfen, wenn jemand krank ist oder zu viel auf dem Teller hat. In der letzten halben Stunde des Tages löst er Buchhaltungs- und Berichterstattungsfragen und -streitigkeiten. Weitere wichtige Aktivitäten, die er seltener ausführt, sind monatliche Abschlüsse, monatliche, vierteljährliche und jährliche behördliche Antworten, Einreichungen und Steuern sowie jährliche Budgets.
Das sind nur die Aufgaben, die er direkt für seine Kunden erledigt. Er muss auch sein eigenes Geschäft leiten, das etwa zwei zusätzliche Stunden am Tag dauert und Lesen, Networking, Seminarbesuch, Geschäftsentwicklung und frühmorgendlichen Kaffee mit seinen wichtigsten Einflussnehmern umfasst. Insgesamt arbeitet er etwa 50 bis 55 Stunden pro Woche. Er kann wählen, wann er in den Urlaub fährt, aber er arbeitet fern, was seine Urlaubskosten deckt. In seiner Freizeit trainiert er im Fitnessstudio, singt Friseurharmonie, ist Kantor in der Kirche und fährt Karts.
Mark Karsch, CFO von Beyond.com
Mark Karsch ist der CFO von Beyond.com, einem Online-Karriere-Netzwerk. Bevor er CFO wurde, war er Vice President of Finance des Unternehmens. Zuvor war er als CFO bei verschiedenen Unternehmen tätig.
Karsch kommt gegen 8:15 Uhr im Büro an und verbringt die erste Stunde seines Arbeitstages damit, die wichtigsten Betriebsdaten wie Umsatzzahlen, E-Mail-Leistung, Neukundenakquisitionen und Daten zur Kundenbindung vom Vortag und für den aktuellen Monat zu überprüfen. Wenn diese Kennzahlen nicht dort sind, wo sie benötigt werden, entwickelt er einen Plan, der dem Betriebsteam hilft, sie zu verbessern.
In der nächsten Stunde trifft er sich mit einer der drei Gruppen, die ihm Bericht erstatten - Finanzen, Kundenservice und Kundenbeziehungen -, um ihre Fortschritte bei aktuellen Projekten zu überprüfen. Karsch verbringt dann 30 Minuten bis zwei Stunden damit, Provisionen und Verbindlichkeiten zu prüfen und zu genehmigen, die Finanzierung für künftige Kapitalkäufe in Einklang zu bringen, den Status von Einziehungen und ausstehenden Forderungen zu überprüfen und die Angemessenheit von Rückstellungen und Rückstellungen zu überprüfen. Er arbeitet sowohl mit internen als auch mit externen Fachleuten zusammen, um Steuerzahlungen und Anmeldungen rechtzeitig zu erhalten.
Am Nachmittag trifft sich Karsch etwas mehr als eine Stunde lang mit anderen Abteilungen, um die Optimierung der Kapitalrendite, zusätzliche Umsatzmöglichkeiten, neue Projektstrategien und strategische Ziele zu besprechen. In den letzten zweieinhalb Stunden seines Arbeitstages widmet er sich der Nachverfolgung von Aufgaben im Zusammenhang mit früheren Besprechungen, der Überprüfung der Ziele und Leistungen seiner Teams und der Sicherstellung, dass herausragende Projekte auf dem richtigen Weg sind.
Karsch hat auch eine Reihe von nicht-täglichen Aktivitäten. Einmal pro Woche legt sein Finanzteam dem Führungsteam (dem CEO, dem COO und verschiedenen Vizepräsidenten aus dem gesamten Unternehmen) einen umfassenden Finanzbericht mit detaillierten operativen Kennzahlen vor, um zu zeigen, wo das Unternehmen in Bezug auf seine Ziele steht und warum. Monatlich erstellt er ein detailliertes Budget für die Geschäftsleitung und den Verwaltungsrat, in dem er die Ergebnisse der aktuellen Periode und des laufenden Jahres mit den Unternehmenszielen und den Ergebnissen des Vorjahres vergleicht und etwaige Abweichungen erläutert. Er kann vierteljährlich an Vorstandssitzungen teilnehmen. Außerdem erstellt er zusammen mit dem Senior-Team ein Jahresbudget und koordiniert die Budgetaktualisierungen im Laufe des Jahres.
Karsch arbeitet durchschnittlich 50 Stunden pro Woche. Es gibt Nächte, in denen er der letzte im Büro ist, aber es kommt nicht täglich vor. Er überprüft seine E-Mails an Wochenenden und Abenden, antwortet aber nur auf die wichtigsten. Sonntags nach dem Abendessen verbringt er einige Zeit damit, zu planen, was er mit seinem Team in der kommenden Woche erreichen möchte. Er nimmt sich Zeit für ein paar Ferien im Jahr mit seiner Familie.
Ron Martin, CFO der AAIM Employers Association
Ron Martin ist CFO der AAIM Employers Association in St. Louis. Die Vereinigung bietet Peer-Networking-Möglichkeiten, Informationen zur Unternehmensforschung, Personal- und Managementberatung, Leistungs- und Prozessverbesserungen, Outsourcing und Einstellungen sowie professionelle Schulungen und Weiterbildungen für mehr als 1.600 Arbeitgeber aller Größen und Branchen in St. Louis und Illinois. Da er für ein kleines Unternehmen arbeitet, fungiert er nicht nur als CFO, sondern auch als Direktor für Informationstechnologie, Personalleiter und Präsident der AAIM-Schulungs- und Beratungsunternehmen.
Martin beginnt jeden Morgen mit 10 Minuten, um seine Prioritäten für den Tag festzulegen. Im Laufe des Tages verbringt er ein bis zwei Stunden damit, Mitarbeiter zu managen und Probleme zu lösen. Beispielsweise muss er möglicherweise eine Rechnungslegungsvorschrift für eine Finanztransaktion interpretieren. Da er mehrere Rollen innehat, muss er möglicherweise auch ein nichtfinanzielles Problem lösen.
Er verbringt weitere ein bis zwei Stunden mit der Überprüfung und Beantwortung von E-Mails und weitere ein bis vier Stunden mit Besprechungen, die finanzielle Unterstützung erfordern, normalerweise mit dem CEO, dem Marketingleiter und dem Rest des Managementteams. Er präsentiert die Umsatzprognose für die nächsten zwei Monate, einschließlich der Prognose der Einnahmen, Ausgaben und Nettogewinne auf der Grundlage dieser Umsätze.
Wöchentlich erstellt Martin eine Umsatzprognose, die zwei bis drei Stunden dauert. Alle zwei Wochen benötigt er ein oder zwei Stunden, um Rechnungen und Gehaltsabrechnungen zu überprüfen und zu genehmigen. Monatlich verbringt er acht bis zehn Stunden mit der Erstellung von Verkaufsberichten, Provisionsberechnungen für das Verkaufsteam, Finanzprognosen und Budgets, damit er dem Management die Finanzergebnisse des Vormonats vorlegen kann. Er verbringt außerdem ein bis zwei Stunden im Monat mit der Prüfung und Genehmigung von Abschlüssen und weitere vier bis sechs Stunden mit der Erstellung monatlicher Prognosen.
Im Laufe des Quartals wird er 14 bis 20 Stunden für die Erstellung und Vorlage von Abschlüssen für den Vorstand des Unternehmens aufwenden, um diese bei Entscheidungen über die Ausrichtung des Unternehmens zu unterstützen. Außerdem verbringt er ungefähr acht Stunden im Vorstand, um sich mit der langfristigen Planung zu befassen. Weitere 20 bis 30 Stunden pro Jahr dienen der Vorbereitung und Überprüfung des Budgets der Organisation.
Martin arbeitet normalerweise 60 Stunden pro Woche, aber er kann die meisten Wochenenden zu Hause verbringen und hat Zeit für Familie, soziale Aktivitäten und Urlaub. In seiner Freizeit besuchen er und seine Frau die Sportveranstaltungen und außerschulischen Aktivitäten ihrer Kinder. Er trainiert, hält mit Familienmitgliedern, die nicht in der Stadt leben, Schritt und hilft seiner Mutter in ihrem Haus. Im Sommer hat er sogar Zeit, sich im Pool zu entspannen.
Die Quintessenz
Eine Karriere als CFO bietet eine Vielzahl von Möglichkeiten für die Branchen und Unternehmen, für die Sie arbeiten können. Es bietet auch die Möglichkeit, nicht nur die Finanzen eines Unternehmens auf höchstem Niveau zu verwalten, sondern auch einen Beitrag zu anderen Bereichen zu leisten. Schließlich bietet es viel mehr Flexibilität, als Sie vielleicht erwarten, wenn Sie sich dazu entschließen, Ihr eigenes Geschäft als beratender CFO zu führen.
