Skaleneffekte sind ein wirtschaftliches Konzept, das das Wachstum der Produktion so beschreibt, dass sich die bei der Produktion anfallenden Kosten auf ein erhöhtes Produktionsvolumen verteilen. Wenn die Produktion steigt, sinken die festen Produktionskosten pro Einheit. Wenn beispielsweise ein Pharmaunternehmen eine neue Behandlung entwickelt, sind die Forschungs- und Entwicklungskosten Fixkosten. Sobald das Medikament als lebensfähig und für den Vertrieb zugelassen gilt, kann der Arzneimittelhersteller Skaleneffekte erzielen, wenn die Produktion und der Verkauf des Medikaments zunehmen. Die Entwicklungskosten pro Einheit verringern sich mit jeder zusätzlichen verkauften Einheit.
Spezialisierung kann zu Skaleneffekten führen, da sie eine höhere Leistung ermöglicht. Die Wirtschaftstheorie zeigt, dass Spezialisierung das Wachstum fördert. Wirtschaftliche Spezialisierung bedeutet, sich auf eine Aufgabe anstatt auf mehrere Aufgaben zu konzentrieren, um produktive Ergebnisse zu erzielen. Dies unterstützt das Wachstum, da eine Spezialisierung der Arbeitskräfte es beispielsweise den Arbeitnehmern ermöglicht, eine Aufgabe zu perfektionieren, anstatt sich auf viele zu konzentrieren. Je besser die Fachkräfte mit einer speziellen Aufgabe vertraut sind, desto effizienter werden sie und desto höher ist die Produktion.
Eine Montagelinie für ein produzierendes Unternehmen ist ein nützliches Beispiel für Spezialisierung, die zu Skaleneffekten führt. Angenommen, ein Fahrradhersteller hat 10 Arbeiter, die jeweils 10 Fahrräder gleichzeitig zusammenbauen. Wenn der Fahrradhersteller in seinem Werk zu einer Montagelinie wechselt, konzentriert sich jeder der 10 Arbeiter auf einen speziellen Aspekt des Montageprozesses, wodurch die Effizienz gesteigert und die Herstellung zusätzlicher Fahrräder ermöglicht wird. Da die Produktion zunimmt, verteilen sich die Fixkosten für die Produktion, beispielsweise für den Bau der Fahrräder und die zum Zusammenbau der Fahrräder verwendeten Werkzeuge, auf eine zunehmende Anzahl von Produkten, wodurch Skaleneffekte erzielt werden.
