Hydraulic Fracturing - "Fracking" - ist eine manchmal umstrittene Methode zur Gewinnung von Erdgas. Es ist der Öffentlichkeit aufgrund seiner Auswirkungen auf die lokale Wasserqualität und sogar auf seismische Störungen aufgefallen. Was auch immer Sie von Fracking halten, es hat eines bewirkt: Verhindern Sie, dass der Erdgaspreis stärker steigt als bisher.
Im Gegensatz zu Öl ist Erdgas ein lokaler Markt. Das heißt, die in den USA oder genauer gesagt in den USA und Kanada produzierte Menge wirkt sich direkt auf den Preis aus. Das liegt daran, dass der Transport von Erdgas ohne Pipeline schwierig ist. Es kann verflüssigt werden, aber das kostet Geld. Es ist weitaus billiger, eine Pipeline zum Kunden zu bauen.
Weg zurück
Beim Fracken wird eine Flüssigkeit in einen Brunnen gepumpt, um das Gestein, das Öl oder Gas enthält, aufzubrechen und die darin eingeschlossenen Kohlenwasserstoffe freizusetzen. Es findet seit 1949 in der Erdgasförderung statt - ein Pionier war eine frühe Iteration von Halliburton Co. (HAL) - und die Technik selbst geht viel weiter zurück als die in der Ölindustrie.
Es dauerte jedoch bis in die 1970er Jahre, bis großflächige Hydraulikbrüche profitabel wurden und vor allem in Gebieten, in denen das Gestein nicht porös genug war, um konventionelle Bohrungen überhaupt ausführen zu können. Was früher eine ergänzende Technologie war, wurde zur Haupttechnologie. In Kombination mit horizontalen Bohrungen eröffneten sich völlig neue Bereiche für die Gasexploration. Schieferformationen zum Beispiel setzen normalerweise nicht genug Gas oder Öl frei, um es wert zu sein. Fracking hat das geändert. In den letzten vierzig Jahren, als konventionelle Bohrlöcher ausgespielt wurden, wurde das meiste Gas in den Vereinigten Staaten durch Fracking gefördert.
Dichtes Gas absaugen
Die Energy Information Administration, ein Teil des US-Energieministeriums, verfolgt nicht die Methode zur Gewinnung einzelner Brunnen, aber die Art des Gases ist ein guter Indikator dafür, wie wichtig Fracking geworden ist. "Tight Gas" und "Shale Gas", die Arten, die fast immer durch Fracking gewonnen wurden, waren 1990 im Grunde genommen unbedeutend. In diesem Jahr war Shale Gas ein Nichtfaktor, der 0, 71 Billionen Kubikfuß der insgesamt produzierten 17, 81 Billionen Kubikfuß ausmachte. Tight Gas betrug 1, 81 Billionen Kubikfuß. Zusammen waren das rund 14%. Bis 2013 waren Schiefergas und Tight Gas 5, 23 bzw. 9, 35 Billionen Kubikfuß oder 60% der in den USA produzierten 24, 19 Billionen Kubikfuß Erdgas. Dies entspricht einer Produktionssteigerung von 36% über zwei Jahrzehnte, die größtenteils auf Fracking zurückzuführen ist.
Philip Budzik, Research Analyst bei der UVP und einer der Mitwirkenden am "Energy Outlook 2014" der Agentur, einem Jahresbericht, in dem der Energieverbrauch und die Energieerzeugung projiziert werden, sagte, Fracking sei ein wichtiger Grund dafür, dass die Erdgaspreise so niedrig sind wie sie sind. obwohl sie 2008 einen Höhepunkt erreichten.
Jetzt extrahierbar… und billig
"Sie sehen sich den Marcellus-Schiefer an und im Jahr 2008 produzierte er vielleicht eine halbe Milliarde Kubikfuß pro Tag, und jetzt produziert er ungefähr 16 Milliarden Kubikfuß pro Tag", sagte er. "Die Realität ist, als wir im Jahr 2000 Projektionen machten, dachten wir, die Preise wären viel höher als sie. Was geschah, waren Billionen Kubikfuß Gas, die wir für nicht extrahierbar hielten."
Der Marcellus-Schiefer deckt ein weites Gebiet ab, das sich vom Bundesstaat New York über Pennsylvania und den Südosten von Ohio bis nach West Virginia erstreckt. Die UVP gab an, dass der Marcellus-Schiefer im August (2014) bis Juli 15 Milliarden Kubikfuß pro Tag produzierte und 40% der Schiefergasproduktion des Landes ausmachte.
Das macht einen Unterschied bei den Großhandelspreisen für Erdgas. Vor der verstärkten Exploration des Marcellus-Schiefers wurde viel Erdgas von der Golfküste in den Nordosten verschifft.
Preisdifferenz sagt alles
Der als "Henry Hub" bezeichnete Preis wurde nach einem Verteilungspunkt in Louisiana benannt, der derzeit Sabine Pipe Line LLC, einem Geschäftsbereich der Chevron Corp. (CVX), gehört. Eine Möglichkeit, die Wirkung des Marcellus Shale zu messen, besteht darin, das Differential zu untersuchen B. Dominion South (D) von Dominion Resources, Inc. oder TCO Appalachia von Columbia Gas Transmission Corp.
Laut EIA-Daten war der Kassakurs für Erdgas, das über den Erdgashandelspunkt Dominion South (in Pennsylvania) geliefert wurde, um bis zu 40% günstiger als der von Henry Hub. Im Jahr 2007 war das Gas bis zu 20% teurer. Die Tatsache, dass der Marcellus vor Ort Erdgas fördert, ist ein wichtiger Grund, warum der Nordosten der USA einer der billigsten Orte sein kann, um es zu kaufen.
Der Marcellus-Schiefer ist nicht die einzige solche Formation. Andere, wie der Bakken in North Dakota, Eagle Ford und der Perm in Texas, haben in den letzten Jahren einen Nettoanstieg der Gasproduktion verzeichnet, und ein Großteil davon ist auf "unkonventionelle" Bohrungen zurückzuführen - das heißt auf Fracking.
Die allgemeinen Preise spiegelten die gestiegene Produktion wider. Ein Blick auf den jährlichen Bohrlochpreis für Erdgas im Zeitverlauf zeigt einen Höchststand von 7, 97 USD pro tausend Kubikfuß im Jahr 2008. Für Privatanwender tritt der Höchststand gleichzeitig auf und erreicht 13, 89 USD.
Als die Produktion stieg, fielen die Preise von einer Klippe
Unmittelbar danach, zwischen 2008 und 2009, wurde in den Schiefergasgebieten Bakken, Eagle Ford, Marcellus und Perm ein starker Anstieg der Anzahl der gegrabenen Brunnen verzeichnet. Der Höchstpreis am Bohrlochkopf sank bis Ende 2012 auf 2, 66 USD, während der durchschnittliche Preis für Privatanwender für 2013 bei 10, 33 USD lag.
Es ist erwähnenswert, dass die aktuellen Preise weit über dem liegen, was sie vor Jahrzehnten waren. Die Nachfrage ist aber auch deutlich gestiegen, da die USA versucht haben, die Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern, und die Elektrizitätsversorger auf Erdgas aus Kohle umgestellt haben. Auch erdgasbetriebene Busse werden immer häufiger. Der Versorgungsdruck lässt daher nicht nach.
Die Quintessenz
Erdgas ist billiger als ohne Fracking, obwohl der Preis gestiegen ist. Und da die Produktion immer noch steigt, könnte dies eine Weile so bleiben, wenn Amerika nicht mit dem Export in großen Mengen beginnt.
