August 2016: Die Menge ist voller Videotelefone und wartet darauf, den großen Auftritt von Kandidat Trump zu erwischen. Hartes Gestein explodiert, und ein Haufen ekstatischer Reisebüros winkt mit Schildern, die mit "TRUMP" und cleveren Slogans verziert sind. Sie toben, als er die Bühne betritt und verspricht, den Krieg gegen Reisebüros zu beenden und ihre angeschlagene Industrie zu verjüngen.
Das ist natürlich nicht passiert. Trump machte ähnliche Versprechungen gegenüber Vertretern der winken- den Industrie, aber die Industrie bestand aus Kohle. In gewisser Weise wäre es für ihn sinnvoller gewesen, sich an die Lobby des Reisebüros zu halten, Richtlinien und Personalentscheidungen unter Berücksichtigung ihrer Interessen zu treffen und sie zu im Fernsehen übertragenen Unterzeichnungszeremonien im Oval Office einzuladen. Nach Angaben des Bureau of Labour Statistics (BLS) gab es im Mai 2016 in den USA 68.680 Reisebüros.
In diesem Monat gab es nur 49.800 Bergleute.
Nach den jüngsten Daten lag die Beschäftigung im Kohlebergbau im März 2017 saisonbereinigt bei 50.300. Dies entspricht etwa 0, 03% der 160 Millionen zivilen Arbeitskräfte. Neben Reisebüros zählen Flugzeugmechaniker und Servicetechniker (128.570 im Mai 2016), Dachdecker (116.410), Telemarketer (215.290) sowie Fitnesstrainer und Aerobic-Instruktoren (257.410) zu den Berufen, in denen Kohle weitaus weniger beschäftigt ist. Viele einzelne Unternehmen beschäftigen mehr Mitarbeiter, darunter auch Sears, der Ende 2016 trotz seiner existenziellen finanziellen Sorgen 140.000 Mitarbeiter beschäftigte.
Laut dem Energieministerium verbrachten 260.077 Arbeiter mindestens die Hälfte ihrer Zeit damit, "Solartechnologien im ganzen Land herzustellen, zu installieren, zu vertreiben oder professionelle Dienstleistungen zu erbringen". (Siehe auch Top 4 Alternative Energy Stocks für 2017. )
Die Gründe, warum die Berufe in den Kohlenländern im Zentrum der amerikanischen Politik stehen, sind vielfältig und kompliziert. Dies sind auch die Gründe für den Niedergang des Steinkohlenbergbaus, der letztes Jahr zu Insolvenzen mehrerer großer Unternehmen führte, darunter Arch Coal Inc. (ARCH) und Peabody Energy Corp. (BTU). Obamas Green Power Plan wird oft als ein Grund angeführt, aber er wäre erst 2022 in Kraft getreten. Trump, der Scott Pruitts Environmental Protection Agency beauftragte, die Vorschrift im März zu überprüfen, wird sie voraussichtlich aufheben. Der durch Fracking verursachte Wettbewerb mit Erdgas hat der Branche ebenfalls geschadet, ebenso wie eine weitgehende Reduzierung des Energiebedarfs für das Wirtschaftswachstum. Die Automatisierung hat den Bedarf an menschlicher Arbeit verringert, sodass es den Mitarbeitern sogar schlechter geht als ihren Unternehmen.
Doch so sehr sie kämpfen, haben die Bergarbeiter etwas Erstaunliches geleistet. Wenn Sie das nächste Mal über den Einfluss staunen, den die am höchsten verdienenden 1% oder 0, 1% des Landes ausüben, denken Sie an die 0, 03% - nicht gerade Milliardäre -, die eine so tiefe Ader der politischen Psyche Amerikas abgebaut haben.
