Seit Oktober 2015 hat die Insel Zypern offiziell ihren Status als Steueroase verloren, als die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) erklärte, dass das Land zusammen mit Luxemburg und den Seychellen die von festgelegten Standards weitgehend erfüllt das Globale Forum für Transparenz und Informationsaustausch zu Steuerzwecken. Die Bewertung entspricht der Bewertung für die USA, Deutschland und das Vereinigte Königreich.
Zypern als Steueroase
Kurz nach dem Fall der Berliner Mauer etablierte die Regierung Zyperns ihr Land als Steuerparadies, das sich speziell gegen russische Oligarchen sowie osteuropäische Zivilisten und Unternehmen richtete. Der niedrige pauschale Körperschaftsteuersatz des Landes, die strengen Datenschutzgesetze und die geografische Erwünschtheit aufgrund der Nähe zu Europa und Russland trugen in den folgenden drei Jahrzehnten dazu bei, die Beliebtheit der Steueroasen zu steigern. Infolgedessen boomte der Bankensektor in Zypern und wuchs bis 2009 neunmal so groß wie die Wirtschaft des Landes.
Die zentralen Thesen
- Zypern verlor den Status als Steueroase, als die OECD dem Land das gleiche Rating wie den USA, Deutschland und der Anstieg der Körperschaftssteuersätze auf 12, 5% durch Zypern verlieh. Dies war einer der Gründe, warum Zypern nicht mehr als Steueroase gilt. Zypern leitete auch die Teilnahme an Zypern ein der automatische Austausch von Finanzinformationen in Steuersachen.
Der Fall des zyprischen Bankensystems
Vor 2012 waren die Einlagen im Bankensystem des Landes stetig gewachsen, doch während der Finanzkrise im Jahr 2008 begann das Kapital aus dem Land zu fließen. Die Kapitalabflüsse kehrten sich nach der Krise um, blieben jedoch aufgrund der schwachen Immobilienpreise und der globalen Immobilienpreise langsam märkte. Bis 2012 schwankte das Bankensystem unter der Last der griechischen Staatsschuldenkrise, als die Zahl der notleidenden Kredite zyprischer Banken rapide anstieg.
Bis März 2013 brauchten die Banken des Landes dringend eine Rettungsaktion. Um das Finanzhilfepaket zu sichern, das notwendig ist, um das Bankensystem am Laufen zu halten, stimmte das Land beispiellosen Vereinbarungen mit der Europäischen Kommission, der Europäischen Zentralbank und dem Internationalen Währungsfonds zu. Eine dieser Bedingungen war die Auferlegung von Verlusten für Einleger bei zwei der größten Banken des Landes. In der Tat nahm das Land Einlagen von Einlegern mehr als die Versicherungssumme und verwendete das Eigenkapital zur Rekapitalisierung der Bilanzen des Bankensystems.
Das Ende eines Steuerparadieses
Zusätzliche Bedingungen der Rettungsaktion umfassten die Vereinbarung des Landes, seine Bankpraktiken zu ändern, um seinen Status als Offshore-Steueroase zu beenden. Eine der Hauptbedingungen war die Erhöhung der Körperschaftssteuersätze auf 12, 5%, die immer noch zu den niedrigsten Körperschaftssteuersätzen für Nicht-Offshore-Unternehmen der Welt gehört.
Zusätzlich zur Erhöhung des Körperschaftsteuersatzes hat Zypern die Teilnahme am Programm zum automatischen Austausch von Finanzinformationen in Steuersachen eingeleitet. Die am Programm teilnehmenden Länder übermitteln automatisch steuerbezogene Bankdaten von Nicht-Bürgerkontoinhabern an die Steuerbehörden in ihren Staatsangehörigkeitsländern. Mit diesen Informationen können die lokalen Steuerbehörden die Informationen zu Steuererklärungen vergleichen, um festzustellen, ob Offshore-Einnahmen gemeldet wurden. Im Falle von Unstimmigkeiten können die Steuerbehörden dann ihre Staatsbürgerschaft für geschuldete Steuern verfolgen. Die Teilnahme Zyperns an diesem Programm markiert das Ende des Status des Landes als Steueroase.
