Was ist ein Pflanzenpatent?
Ein Pflanzenpatent ist ein geistiges Eigentum, das die Schlüsseleigenschaften einer neuen und einzigartigen Pflanze davor schützt, von anderen kopiert, verkauft oder verwendet zu werden. Ein Pflanzenpatent kann einem Erfinder helfen, während des Patentschutzzeitraums höhere Gewinne zu erzielen, indem Wettbewerber daran gehindert werden, die Pflanze zu nutzen. Pflanzenpatente in den Vereinigten Staaten werden vom US-Patent- und Markenamt (USPTO) dem Erfinder oder den Erben des Erfinders erteilt.
Wie ein Pflanzenpatent funktioniert
Eine patentierbare Pflanze kann natürlich, gezüchtet oder somatisch sein (aus nicht reproduktiven Zellen der Pflanze erzeugt). Es kann erfunden oder entdeckt werden, aber ein Pflanzenpatent wird nur für eine entdeckte Pflanze erteilt, wenn die Entdeckung in einem kultivierten Gebiet erfolgt.
Die Pflanze kann eine Alge oder ein Makropilz sein, aber Bakterien qualifizieren sich nicht.
Die Pflanze muss ungeschlechtlich reproduzierbar sein, und die Reproduktion muss genetisch mit dem Original identisch sein und durch Methoden wie Wurzelschnitte, Zwiebeln, Teilung oder Pfropfen und Knospen erfolgen, um die Stabilität der Pflanze zu gewährleisten. Knollen wie Kartoffeln und Topinambur sind ebenfalls nicht patentierbar, und Pflanzen, die nur aufgrund der Wachstumsbedingungen oder der Bodenfruchtbarkeit einzigartig sind.
Wie jede Erfindung muss eine Pflanze nicht offensichtlich sein, um für die Patentierbarkeit in Frage zu kommen. Ein anderes Patent, das Gebrauchsmuster, gilt für bestimmte Pflanzen, Samen und Vermehrungsverfahren.
Voraussetzungen für ein Pflanzenpatent
Ein Erfinder hat ein Jahr Zeit, um die Anlage zu verkaufen oder freizugeben, um ein Pflanzenpatent zu beantragen. Das USPTO wird ein Pflanzenpatent nur dann erteilen, wenn der Erfinder eine vollständige botanische Beschreibung vorlegt, die die Einzigartigkeit der Pflanze erklärt und Zeichnungen enthält, die die einzigartigen Merkmale der Pflanze zeigen. Der Anmelder muss auch die anderen detaillierten Anforderungen für eine Patentanmeldung erfüllen und die entsprechenden Gebühren entrichten.
Ein Pflanzenpatent kann zwei benannte Erfinder haben: einen, der die Pflanze entdeckt hat, und einen, der sie ungeschlechtlich reproduziert hat. Wenn es sich bei der Erfindung um eine Teamleistung handelt, kann jedes Mitglied des Teams als Miterfinder benannt werden.
Während ein Pflanzenpatent die geistigen Eigentumsrechte des Erfinders für 20 Jahre ab dem Anmeldetag schützt, wird die Patentanmeldung selbst 18 Monate nach dem frühesten Anmeldetag veröffentlicht, sodass die Konkurrenten die Einzelheiten der Erfindung erfahren können viel früher.
Zusätzlich zur Anmeldung eines Pflanzenpatents muss ein Erfinder möglicherweise auch ein Gebrauchs- oder Geschmacksmuster anmelden, um die Pflanze vollständig zu schützen. Wenn beispielsweise die neue Pflanzensorte ein einzigartiges Erscheinungsbild aufweist, möchte der Erfinder sowohl ein Pflanzenpatent als auch ein Geschmacksmuster.
