Ein Raubritter ist einer der erfolgreichsten Industriellen Amerikas im 19. Jahrhundert, das auch als Gilded Age bekannt war. Ein Raubritter ist ein Begriff, der manchmal auch jedem erfolgreichen Geschäftsmann oder jeder erfolgreichen Frau zugeschrieben wird, deren Praktiken als unethisch oder skrupellos gelten. Dies kann Mitarbeiter- oder Umweltmissbrauch, Börsenmanipulation oder die Einschränkung der Produktion zur Erhebung höherer Preise einschließen.
Raubritter abbauen
Raubritter waren zu Lebzeiten weithin verachtet und galten als räuberische Monopolisten. Spätere Biografien und historische Übersichten über die amerikanischen Raubritter der Gilded Age werfen jedoch ein komplizierteres und günstigeres Licht auf.
Verwendung und Herkunft des Begriffs
Die erste bekannte Verwendung des Ausdrucks „Räuberbaron“ beschrieb Feudalherren im mittelalterlichen Europa, die Reisende, oft Handelsschiffe entlang des Rheins, beraubten, als sie in der Nähe vorbeikamen. Der Begriff erschien 1859 in amerikanischen Zeitungen. Seine moderne Verwendung stammt von Matthew Josephsons „The Robber Barons“ (1934).
Raubritter und Kartellrecht
Eine Hauptbeschwerde gegen die Kapitalisten des 19. Jahrhunderts war, dass sie Monopolisten waren. Die Angst vor den Raubrittern und deren Monopolpraktiken verstärkte die öffentliche Unterstützung für das Sherman Antitrust Act von 1890.
Die Wirtschaftstheorie besagt, dass ein Monopolist Prämiengewinne erzielt, indem er die Produktion einschränkt und die Preise erhöht. Dies geschieht erst, nachdem die Monopolisten die Konkurrenzunternehmen in der Branche ausgepreist oder rechtlich eingeschränkt haben. Es gibt jedoch keine historischen Beweise dafür, dass sich vor dem Sherman Antitrust Act natürliche Monopole gebildet haben.
Viele sogenannte Raubritter - James J. Hill, Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt und John D. Rockefeller - wurden durch Produktinnovation und Geschäftseffizienz zu wohlhabenden Unternehmern. Von den Waren und Dienstleistungen, die sie erbrachten, stiegen das Angebot und die Preise rapide, was den Lebensstandard der Amerikaner erheblich steigerte. Dies ist das Gegenteil von monopolistischem Verhalten.
Andere - darunter Robert Fulton, Edward K. Collins und Leland Stanford - verdienten ihren Reichtum durch politisches Unternehmertum. Viele wohlhabende Eisenbahntycoons erhielten im 19. Jahrhundert von der Regierung privilegierten Zugang und Finanzierung durch den umfassenden Einsatz von Lobbyisten. Sie erhielten monopolistische Sonderlizenzen, Meilenzuschüsse, riesige Landzuschüsse und zinsgünstige Kredite.
Amerikanische Raubritter: Eine komplizierte Geschichte
Andere häufige Kritikpunkte an den frühen Raubrittern waren schlechte Arbeitsbedingungen für Angestellte, Selbstsucht und Gier. Ein genauerer historischer Rückblick enthüllt eine komplizierte Geschichte.
Die Arbeitsbedingungen in Amerika im 19. Jahrhundert waren oft herausfordernd, aber die Arbeiter waren vielleicht besser dran, für einen Raubritter zu arbeiten. Rockefeller und Ford zum Beispiel zahlten überdurchschnittlich hohe Löhne, einschließlich Prämien für Innovation oder außergewöhnliche Produktion. Manager erhielten oft lange Ferien bei voller Bezahlung.
Einige Tycoons zählen zu den bekanntesten Philanthropen aller Zeiten. Rockefeller spendete mindestens 6 bis 10% jedes Gehaltsschecks, den er jemals verdient hatte. dies stieg später auf 50%. Er spendete über 550 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke und setzte sich für biomedizinische Forschung, öffentliche Hygiene, medizinische Ausbildung und Bildungschancen für benachteiligte Minderheiten ein.
Carnegie gab über 350 Millionen Dollar. James J. Hill machte lokale Gemeinden auf kostenlose Informationen über die Diversifizierung von Kulturpflanzen sowie auf kostenlose Informationen über Saatgut, Vieh und Holz aufmerksam. Er würde sogar Immigranten zu ermäßigten Tarifen befördern, wenn sie versprachen, in der Nähe seiner Eisenbahnen zu farmen.
