Was ist das Smithsonian-Abkommen?
Das Smithsonian-Abkommen war eine befristete Vereinbarung, die 1971 zwischen den zehn führenden Industrienationen der Welt ausgehandelt wurde, nämlich Belgien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Italien, Japan, den Niederlanden, Schweden, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Im Rahmen der Vereinbarung wurden Anpassungen des im Bretton Woods-Abkommen festgelegten Systems fester Wechselkurse vorgenommen. Das Abkommen war ein kompliziertes System auf Goldbasis, das sich in den 1960er Jahren aufzulösen begann, als der globale Goldbestand nicht mehr ausreichte, um die weltweite Nachfrage nach internationalen Reserven zu befriedigen. Das Smithsonian-Abkommen führte zu einer teilweisen Abwertung des US-Dollars, aber es reichte nicht aus, um die zugrunde liegenden Probleme des Bretton-Woods-Abkommens zu lösen, und es dauerte nur 15 Monate, bevor das breitere System zusammenbrach.
Das Smithsonian-Abkommen erklärt
Das Smithsonian-Abkommen wurde notwendig, als der damalige US-Präsident Richard Nixon im August 1971 aufhörte, ausländischen Zentralbanken den Umtausch von US-Dollar in Gold zu gestatten. Ein starker Anstieg der US-Inflationsrate in den späten 1960er-Jahren hatte das bestehende System instabil gemacht und eine Verschiebung vorangetrieben in Fremdwährungen und Gold auf Kosten des US-Dollars. Der Schritt von Präsident Nixon löste eine Krise aus, die zu einem Appell des Internationalen Währungsfonds an die Zehnergruppe (G10) führte. Diese Verhandlungen führten im Dezember 1971 zum Smithsonian-Abkommen.
Die Vereinbarung wertete den US-Dollar gegenüber Gold um 8, 5% ab und erhöhte den Preis für eine Unze Gold von 35 USD auf 38 USD. Die anderen G10-Länder einigten sich darauf, ihre Währungen auch gegenüber dem US-Dollar aufzuwerten. Präsident Nixon lobte das Abkommen als "bedeutendste Währungsvereinbarung der Weltgeschichte". Das Nennwertsystem verschlechterte sich jedoch weiter. Die Spekulanten drückten viele Fremdwährungen gegen ihre jetzt höheren Bewertungsgrenzen, und auch der Goldwert stieg. Als die USA im Februar 1973 einseitig beschlossen, ihren Dollar um 10% abzuwerten und den Goldpreis auf 42 USD pro Unze zu erhöhen, war dies zu viel für das System. 1973 hatten sich die meisten Hauptwährungen von einem festen zu einem variablen Wechselkurs gegenüber dem US-Dollar gewandelt.
Das Smithsonian-Abkommen und das Ende des Goldstandards
Die Entscheidung von Präsident Nixon, „das Goldfenster zu schließen“, war das Ende der Verpflichtung der USA, einen festen Goldpreis festzusetzen. Der US-Dollar war jetzt eine Fiat-Währung. Die Entscheidungen trugen dazu bei, die Abkehr vom Goldstandard, der Anfang der 1930er Jahre begann, zu vollenden, als der Kongress einen gemeinsamen Beschluss verabschiedete, der die Gläubiger daran hinderte, die Rückzahlung von Gold zu fordern. Der damalige Präsident Franklin D. Roosevelt befahl Einzelpersonen, Gold und Goldzertifikate mit hoher Stückelung zu einem festen Preis an die Federal Reserve zurückzugeben.
