Was sind Schrittkosten?
Schrittkosten sind Ausgaben, die für ein bestimmtes Aktivitätsniveau konstant sind, sich jedoch erhöhen oder verringern, sobald eine Schwelle überschritten wird. Die Schrittkosten ändern sich überproportional, wenn das Produktionsniveau eines Herstellers oder das Aktivitätsniveau eines Unternehmens steigt oder sinkt. In einem Diagramm werden diese Ausgabenarten durch ein Treppenstufenmuster dargestellt.
Schrittkosten verstehen
Die Schrittkosten bewegen sich schrittweise auf und ab - horizontal über einen Bereich, dann vertikal, dann horizontal und so weiter. Für ein bestimmtes Aktivitätsniveau entstehen einem Unternehmen feste Kosten, aber sobald es ein anderes Aktivitätsniveau erreicht, steigen seine Kosten für die Aufnahme des zusätzlichen Geschäfts überproportional (dh nicht geringfügig) mit einem Anstieg. Auch das Gegenteil ist der Fall: Wenn die Geschäftstätigkeit nachlässt, sinkt ein wesentlicher Teil der Kosten mit einem Rückgang.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich ein Unternehmen gegen Maßnahmen zur Steigerung des Volumens entscheidet, um die Rentabilität auf dem aktuellen Niveau zu halten.
Beispiele für Schrittkosten
Ein Hightech-Getriebehersteller fertigt mit 25 Mitarbeitern und einem Vorgesetzten 400 Virtual-Reality-Headsets in einer Schicht von acht Stunden. Alle Headsets werden ausgeliefert und es gibt kein Inventar. Die Löhne und Leistungen für diese Mitarbeiter belaufen sich auf 6.500 USD pro Schicht.
Dann steigt die Nachfrage um ein Headset. Da die Produktionslinie voll ausgelastet ist, muss das Unternehmen eine weitere Schicht für die Herstellung von 401 bis 800 Einheiten aufbauen. Die Arbeitskosten für die Produktion von 401 Einheiten stiegen von 6.500 USD auf 13.000 USD.
Ein Café kann 30 Kunden pro Stunde mit einem Mitarbeiter bedienen. Wenn der Shop zwischen null und 30 Kunden pro Stunde empfängt, muss er nur die Kosten für einen Mitarbeiter bezahlen, etwa 50 US-Dollar (20 US-Dollar für den Mitarbeiter, 30 US-Dollar für alle anderen Ausgaben, fix und betriebsbereit). Wenn der Shop 31 oder mehr Kunden pro Stunde empfängt, muss er einen zweiten Mitarbeiter einstellen, wodurch sich seine Kosten auf 70 US-Dollar erhöhen (40 US-Dollar für zwei Mitarbeiter, 30 US-Dollar für andere).
Die zentralen Thesen
- Die Stufenkosten sind Ausgaben, die für ein bestimmtes Aktivitätsniveau konstant sind, sich jedoch nach Überschreiten einer Schwelle erhöhen oder verringern. Das Verständnis der Stufenkosten ist äußerst wichtig, wenn ein Unternehmen im Begriff ist, ein neues und höheres Aktivitätsniveau zu erreichen, oder wenn die Aktivität abnimmt und Operationen müssen reduziert werden, um Platz zu bieten.
Besondere Überlegungen
Das Verständnis der Einzelkosten ist äußerst wichtig, wenn ein Unternehmen ein neues und höheres Aktivitätsniveau erreichen möchte, bei dem es erforderlich ist, große Einzelkosten zu überschreiten. In einigen Fällen können die Schrittkosten Gewinne eliminieren, die das Management mit einem höheren Volumen erwartet hatte.
Es kann sinnvoll sein, höhere Schrittkosten zu verursachen, wenn die Einnahmen ausreichen, um die höheren Kosten zu decken und eine akzeptable Rendite zu erzielen. Wenn der Anstieg des Volumens relativ gering ist, aber dennoch schrittweise Kosten verursacht, können die Gewinne tatsächlich sinken. Wenn es sich nur um eine geringfügige Steigerung des Volumens handelt, versucht das Management möglicherweise, die zusätzliche Produktivität der vorhandenen Abläufe zu verringern, anstatt die Kosten zu erhöhen.
So wie das Management möglicherweise die Kosten erhöhen muss, muss es möglicherweise auch zurücktreten, wenn das Aktivitätsniveau unter einen bestimmten Schwellenwert fällt. In solchen Fällen kann sich das Management dafür entscheiden, die damit verbundenen schrittweisen Fixkosten zu reduzieren oder zu eliminieren.
