Das Aktienkapital bezieht sich auf die Mittel, die ein Unternehmen aus dem Verkauf von Eigentumsanteilen an die Öffentlichkeit erhält. Ein Unternehmen, das 1.000 Aktien zu 50 USD je Aktie ausgibt, erhält ein Aktienkapital von 50.000 USD. Selbst wenn der Wert der Aktien steigt oder sinkt, bleibt der Wert des Aktienkapitals so, wie er dem Unternehmen aus dem ersten Verkauf zugeflossen ist, oder 50.000 USD. Die beiden Arten des Grundkapitals sind Stammaktien und Vorzugsaktien.
Unternehmen, die Aktien gegen Kapital ausgeben, werden als Aktiengesellschaften bezeichnet. Eine Aktiengesellschaft kann eine von jeder an der Gesellschaft beteiligten Person getrennte juristische Person oder eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung sein, die die Aktionäre schützt, indem sie ihr Risiko auf den in die Gesellschaft investierten Betrag begrenzt.
Aktiengesellschaften erhöhen das Grundkapital durch den Verkauf von Eigentumsanteilen an die breite Öffentlichkeit. Die häufigste Art der Beteiligung an einem Unternehmen sind Stammaktien. Die Gründungsurkunde des Unternehmens definiert die Merkmale seiner Stammaktien, wie zum Beispiel:
- Ob die Aktionäre einen Verwaltungsrat bilden und über Unternehmensentscheidungen abstimmen dürfen. Ob die Aktionäre im Falle einer feindlichen Übernahme über die Vorgehensweise abstimmen können. Ob Inhaber von Stammaktien bei Liquidation des Unternehmens Anspruch auf ihren Anteil am Unternehmensvermögen haben wenn noch Geld übrig ist, nachdem das Unternehmen seine Gläubiger und Vorzugsaktionäre bezahlt hat.
Unternehmen beschaffen sich auch Aktienkapital aus dem Verkauf von Vorzugsaktien. Wie Stammaktien ermöglicht diese Art von Aktien auch Mitgliedern der Öffentlichkeit, das Eigentum an einem Unternehmen zu übernehmen. Vorzugsaktien bieten jedoch unterschiedliche Vorteile. Inhaber von Vorzugsaktien können in der Regel nicht über Unternehmensentscheidungen abstimmen oder Vorstandsmitglieder wählen. Sie haben jedoch einen höheren Anspruch als Stammaktionäre auf das Unternehmensvermögen. Außerdem erhalten sie in regelmäßigen Abständen feste Barzahlungen, sogenannte Dividenden.
Eine Vorzugsaktie zahlt eine Bardividende an die Aktionäre. Ihr Betrag, bekannt als Dividendenrendite, wird als Prozentsatz des Aktienwerts ausgedrückt. Zum Beispiel zahlt eine Vorzugsaktie mit einer Dividendenrendite von 3%, die für 100 USD gehandelt wird, einem Aktionär 3 USD für jede Aktie, die er besitzt. Dieses Geld wird bezahlt, während er die Aktien besitzt, zusätzlich zu dem Erlös, den er erhält, wenn er sie verkauft.
Wenn ein Unternehmen Insolvenz anmelden oder sein Vermögen liquidieren muss, erhalten Vorzugsaktionäre ihren Anteil am Gesellschaftsvermögen vor den Stammaktionären. Darüber hinaus dürfen keine Dividenden an Stammaktionäre gezahlt werden, bis alle Vorzugsaktionäre die vereinbarte Dividende erhalten haben.
Der Verkauf von Aktien und der Erhalt von Aktienkapital als Gegenleistung wird als Eigenkapitalfinanzierung bezeichnet. Diese Art der Finanzierung ist eine beliebte Alternative zur Fremdfinanzierung, bei der Unternehmen Kapital erhalten, indem sie Kredite suchen, die mit Zinsen zurückgezahlt werden müssen. Wer einem Unternehmen Aktienkapital zur Verfügung stellt, erhält keine Zinsrückzahlung nach einem festen Zeitplan. Stattdessen nehmen sie am Gewinn des Unternehmens teil, wenn sie Aktien des Unternehmens besitzen.
