Der marginale Nutzen des Einkommens ist ganz einfach die Veränderung der menschlichen Zufriedenheit, die sich aus einer Zunahme oder Abnahme des Einkommens eines Individuums ergibt. Es heißt, dass Menschen, die eine Gehaltserhöhung erhalten, in der Regel zufriedener sind als sonst, und Menschen, die ein Einkommen verlieren, in der Regel weniger zufrieden sind als sonst. Wie bei den meisten anderen Grenzwerten wird angenommen, dass der Grenznutzen von Natur aus abnimmt. Menschen schätzen jeden nachfolgenden Dollar immer weniger, weil er weniger dringende Bedürfnisse befriedigt.
Einkommen, Nutzen und Zufriedenheit
Das Einkommen wird in Form von Löhnen, Mieten, Kapitalerträgen und anderen Transfers erzielt. In einer modernen Wirtschaft tauschen Einzelpersonen ihr Einkommen aus, um Bedürfnisse zu befriedigen und Unannehmlichkeiten zu beseitigen, was bedeutet, dass sie Lebensmittel, Kleidung, Unterkunft, Unterhaltung usw. kaufen.
Die Wirtschaftswissenschaft zeigt, dass Menschen ihr Einkommen zuerst dafür ausgeben, was sie am meisten schätzen, unabhängig davon, ob dies eine voll bewusste Entscheidung ist oder nicht. Das Gebiet der Ökonomie nennt diese Form der Zufriedenheit "Nutzen" und argumentiert, dass die Menschen versuchen, ihren eigenen Nutzen zu maximieren.
Kardinaler und ordinaler Grenznutzen des Einkommens
Alle Ökonomen sind sich einig, dass Menschen Entscheidungen am Rand treffen und versuchen, Nutzen zu erlangen. Sie stimmen auch darin überein, dass zusätzliches Einkommen bedeutet, dass ein größerer Gesamtnutzen möglich ist. Es gibt jedoch einen Unterschied in der Messung.
Es ist allgemein anerkannt, dass eine Person, die ein zusätzliches Einkommen von 10 US-Dollar erhält und diese 10 US-Dollar für den Kauf einer Kinokarte anstelle einiger Paar Socken verwendet, den Eintritt in den Film momentan mehr schätzt als neue Socken. Auf seiner Utility-Skala steht die Kinokarte an erster Stelle, da er sich letztendlich dafür entschieden hat, und die Socken werden niedriger eingestuft.
Viele zeitgenössische neoklassizistische und postkeynesianische Ökonomen weisen der Nützlichkeit tatsächlich imaginäre Kardinalzahlen zu, um zwischenmenschliche Vergleiche anzustellen. Zum Beispiel könnten sie vorschlagen, dass das Kinoticket 500 "Utensilien" wert ist, während Socken nur 100 "Utensilien" wert sind, was bedeutet, dass die Person mit dem Kinoticket fünfmal besser dran ist. Dies ist eine sehr kontroverse Anwendung der Nützlichkeitstheorie, da die Nützlichkeit letztendlich subjektiv ist.
