Vor genau 84 Jahren, am 20. April 1933, haben die Vereinigten Staaten den Goldstandard aufgegeben und den Wert des Dollars in Gold verwandelt. Verantwortlich dafür war Präsident Franklin D. Roosevelt, der den Kongress aufgefordert hatte, im Januar dieses Jahres eine Reform des Währungssystems in Angriff zu nehmen.
"Zum Beispiel ist der freie Umlauf von Goldmünzen unnötig, führt zu Horten und führt in Notfällen zu einer möglichen Schwächung der nationalen Finanzstrukturen", sagte er.
Infolge von Roosevelts mutigem Schritt, den er kurz nach seinem Amtsantritt unternahm, berichtete die New York Times, der Dollar sei gegenüber den europäischen Goldwährungen um 11, 5% gefallen, während die Inflationserwartungen die Aktien steigen ließen. An dem so genannten aktivsten Handelstag seit September 1932 verzeichnete die NYSE ein Gesamtvolumen von 5, 08 Millionen Aktien. In einem von der Federal Reserve von St. Louis vorbereiteten Papier heißt es: "Der Dollar-Pfund-Kurs stieg um 23 Cent auf 3, 85 US-Dollar, den höchsten Stand seit dem 31. Oktober 1931."
Dies war nicht das erste Vorgehen von Präsident Roosevelt gegen Gold, noch war es sein letztes. Es gab viele nationale und internationale Faktoren, die ihn dazu veranlassten, diese Maßnahmen zu ergreifen. Die Vereinigten Staaten litten unter den Auswirkungen der Großen Rezession, und Großbritannien hatte zwei Jahre zuvor den Goldstandard aufgegeben.
Wie die Federal Reserve von St. Louis betonte, zwangen eine starke Deflation und Arbeitslosigkeit die Fed einerseits zu einer expansiven Geldpolitik, um die Wirtschaft anzukurbeln. Das amerikanische Volk geriet in Panik und wandelte seine Einlagen mit alarmierendem Tempo in Währung um, was die Banken in Gefahr brachte. Die Anzahl der im Umlauf befindlichen Banknoten stieg von Oktober 1929 bis März 1933 um fast 116%. Das Verhältnis von Gold zu Banknoten und Einlagenverbindlichkeiten der Fed, das 81, 4 Prozent im Monat vor dem Austritt Großbritanniens aus dem Goldstandard betrug, sank im März 1933 auf 51, 3 Prozent, der niedrigste Stand seit 1921. “
Die Abkehr Großbritanniens vom Goldstandard führte zu einer Abwertung des Pfunds, was sich auf die Wettbewerbsfähigkeit der US-Exporte auswirkte. Nicht nur das, sondern "die internationale Verantwortung und die Bedrohung durch Goldexporte forderten die Federal Reserve auf, die Kredite zu straffen und ihr Engagement für den Goldstandard zu demonstrieren."
Deshalb hat Roosevelt die nationale Situation vor internationalen Verpflichtungen gestellt. Einer seiner ersten Schritte als Präsident war die Erklärung eines viertägigen Bankfeiertags und die Einstellung der Goldexporte. Innerhalb weniger Tage wurde das Emergency Banking Act durchgesetzt, das den Banken die Auszahlung von Goldmünzen, Goldbarren oder Goldzertifikaten untersagte, sofern keine behördliche Lizenz vorliegt.
Nur zwei Wochen vor der Aufhebung des Goldstandards erließ er einen Erlass, der das Horten von Goldmünzen, Goldbarren oder Goldzertifikaten untersagte. Personen und Unternehmen wurden beauftragt, diese bei der Federal Reserve zu hinterlegen oder mit einer Geldstrafe von bis zu 10.000 USD oder einer Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren oder beidem zu rechnen. Diejenigen, die ihr Gold aufgaben, wurden entschädigt.
Und dafür erhielt er die Unterstützung einiger der größten Spieler an der Wall Street. Nach dem Embargo für Goldexporte zitiert die New York Times JP Morgan mit den Worten: „Es scheint mir klar, dass der Weg aus der Depression darin besteht, die deflationären Kräfte zu bekämpfen und zu überwinden. Daher halte ich die jetzt ergriffenen Maßnahmen unter den gegebenen Umständen für den bestmöglichen Kurs. “
