Der Verbraucherpreisindex (VPI) ist die am häufigsten verwendete Messgröße für die Veränderung der Verbraucherinflation im Zeitverlauf und verwendet Daten, die auf den Kaufgewohnheiten der Verbraucher in einer breiten Stichprobe der Bevölkerung beruhen. Der VPI wird jeden Monat vom Bureau of Labour Statistics (BLS) veröffentlicht und liefert Analysten und Verbrauchern relevante Wirtschaftsinformationen, die in direktem Zusammenhang mit der Inflationsbewegung stehen und auf staatlichen Statistiken und Preistrends auf nationaler und regionaler Ebene beruhen. Um die über den VPI veröffentlichten Daten und die Auswirkungen der Inflation auf die Wirtschaft zu verstehen, muss bekannt sein, wie und warum die Statistiken angepasst werden.
Saisonbereinigte Daten
Die für den VPI verwendeten Preisänderungsdaten werden monatlich als wirtschaftliche Zeitreihe erhoben und veröffentlicht. Aufgrund der Häufigkeit der Analyse müssen bestimmte Anpassungen an den Daten vorgenommen werden, damit sie über längere Zeiträume hinweg genau analysiert werden können. Der Verbraucherpreisindex verwendet zusammen mit anderen allgemeinen Maßstäben für den wirtschaftlichen Wandel einen Prozess, der als saisonale Anpassung bezeichnet wird, um saisonale Auswirkungen auf die monatlich gesammelten Preisdaten herauszufiltern und die Zunahme oder Abnahme der Inflation zu messen. Dies bietet Benutzern eine genauere Darstellung von Preisbewegungen ohne Anomalien, die während bestimmter Jahreszeiten auftreten können.
Zum Beispiel können Preisänderungen in CPI-Kategorien wie Bekleidung oder Transport aufgrund einer höheren Verbrauchernachfrage in den Monaten vor einem Urlaub häufiger auftreten, auch wenn sie sich im restlichen Jahresverlauf kaum oder gar nicht ändern. Ebenso kann es in den kälteren Monaten zu einem Rückgang der Immobilienpreise kommen, was in den wärmeren Monaten des Jahres möglicherweise nicht der Fall ist. (Siehe "Was sind einige Einschränkungen des Verbraucherpreisindex?")
Einige saisonale Effekte sind so groß, dass sie andere Preisdaten verbergen, die eine genauere Analyse der Änderungen der Kaufgewohnheiten der Verbraucher ermöglichen. Daher wird die Anpassung der Informationen für saisonale Effekte vorgenommen, um die Darstellung und die endgültige Verwendung der Daten langfristig zu verbessern. Zur Ermittlung der Anpassung werden saisonale Faktoren, die von komplexen Softwareprogrammen berechnet werden, in die wirtschaftlichen Zeitreihendaten für einen bestimmten Monat unterteilt.
Wer sollte angepasste Daten verwenden?
Die auf breiterer nationaler Ebene veröffentlichten VPI-Daten werden stets saisonbereinigt und am häufigsten von denjenigen verwendet, die daran interessiert sind, Preisänderungstrends in großem Maßstab zu analysieren. Saisonbereinigte Daten dienen als Grundlage für die Erstellung oder Überarbeitung der Wirtschaftspolitik und der hochrangigen Wirtschaftsforschung. Umgekehrt sollten bei der Verwendung von CPI-Daten für Eskalationsvereinbarungen nicht angepasste Daten anstelle saisonbereinigter Informationen verwendet werden. Unangepasste Daten ermöglichen es einem Analysten, die tatsächlichen Preisänderungen von Monat zu Monat zu messen. Sie werden häufig in Tarifverträgen und bei der Berechnung von Pensionsplänen verwendet.
Selbst wenn die Saisonbereinigung angewendet wird, ist der VPI kein perfektes Instrument zur Bestimmung von Änderungen in den Kaufgewohnheiten der Verbraucher. Es ist jedoch ein wertvolles Maß für breite Veränderungen der Inflation, die sich auf die langfristige Wirtschaftspolitik und das Verbraucherverhalten auswirken können.
