Der Whitewater-Skandal war eine Immobilien-Kontroverse, die in den 1990er Jahren in der Öffentlichkeit auffiel. Daran waren der frühere Präsident Bill Clinton und seine Frau Hillary sowie ihre Mitarbeiter beteiligt. Es war eine gescheiterte Investition in ein Landentwicklungsunternehmen namens Whitewater.
Nach einer Reihe langwieriger Ermittlungen in dieser Angelegenheit, die am bekanntesten von Kenneth Starr, dem unabhängigen Anwalt, geführt wurden, wurden die Clintons nie offiziell wegen eines Verbrechens angeklagt. Obwohl einige ihrer Whitewater-Mitarbeiter ganz anders abschnitten.
Lesen Sie weiter, um mehr über die Kontroverse und das Ergebnis der darauf folgenden Untersuchungen zu erfahren.
Die Ermittlungen haben die Clintons von jeglichem Fehlverhalten befreit.
Whitewater Development Corporation
1978, als Bill Clinton zum Gouverneur von Arkansas gewählt wurde, begannen er und Hillary - ein Mitarbeiter einer Anwaltskanzlei - nach Wegen zu suchen, um ihr Einkommen zu steigern. James McDougal trat an die Clintons heran, um sich ihm und seiner Frau Susan anzuschließen, und sie stimmten zu. Die Clintons kannten die McDougals bereits, nachdem sie zuvor in einen anderen Deal mit dem Paar investiert hatten. Die beiden Paare, die jetzt eine Partnerschaft eingegangen waren, einigten sich darauf, 230 Morgen Land in den Ozark Mountains von Arkansas zu erwerben, aus dem die Whitewater Development Corporation werden sollte.
Im Rahmen des Abkommens würden sie einzelne Grundstücke für den Verkauf als Ferienhäuser schaffen und Menschen anziehen, die sich für Angeln und andere Outdoor-Aktivitäten interessierten. Aber es gab mehrere Probleme, die ihre Pläne verwüsteten. Das Land war nicht sehr gut zugänglich und die Überschwemmungen in der Gegend wirkten sich nachhaltig aus.
Hinzu kam der zusätzliche Druck des Konjunkturzyklus mit steigenden Zinsen. Potenzielle Investoren und Zweitwohnungsinteressierte konnten es sich daher nicht mehr leisten, Immobilien zu kaufen. Das Immobilienunternehmen scheiterte schließlich und kostete die Clintons 40.000 USD an Verlusten. Bill Clinton wurde kurze Zeit später im November 1978 zum Gouverneur gewählt. Anschließend trat James McDougal in die Bankenbranche ein und gründete Madison Guarantee Savings and Loan.
Aber das Investitionsvorhaben zwischen den Clintons und den McDougals ist nicht der Grund für die Kontroverse.
Die Wildwasseruntersuchung
1986 untersuchten die Bundesbehörden eine weitere Immobilieninvestition - ein Bauprojekt namens Castle Grande - das von James McDougal unterstützt wurde. Die Untersuchung führte zum Rücktritt von McDougal von Madison Guarantee und zum möglichen Zusammenbruch der Bank. Das Scheitern kostete die Regierung zwischen 65 und 75 Millionen US-Dollar, da sie vom Bund versichert war.
Während der ersten Amtszeit von Präsident Clinton wuchsen die Fragen bezüglich der Beteiligung der Clintons am Whitewater-Geschäft, und es wurde eine Untersuchung der Rechtmäßigkeit der Whitewater-Transaktionen eingeleitet.
Während der Untersuchung, die von dem Sonderstaatsanwalt Robert B. Fiske geleitet wurde, tauchten Vorwürfe auf, dass Clinton David Hale - den früheren Präsidenten einer Investmentfirma für kleine Unternehmen - unter Druck gesetzt habe, ein Darlehen für den Whitewater-Deal zu vergeben. Weitere Anschuldigungen ergaben sich, was darauf hindeutete, dass die Schulden von Clintons Gouverneurskampagne von Madison über McDougal beglichen wurden. Fiske stellte Präsident Clinton und seiner Frau eine Vorladung der Grand Jury aus, um Dokumente im Zusammenhang mit Madison Guarantee zu erhalten. Während die Clintons die Aufzeichnungen ursprünglich als vermisst meldeten, wurden die Dokumente schließlich gefunden, wodurch die Clintons von jeglichem Fehlverhalten befreit wurden.
Die zentralen Thesen
- Der Whitewater-Skandal war eine Immobilien-Kontroverse zwischen Bill und Hillary Clinton, die in den 1990er Jahren öffentlich bekannt wurde. Die Clintons und zwei Mitarbeiter, James und Susan McDougal, schlossen sich zusammen, um 230 Morgen Land zu kaufen, um Ferienhäuser zu bauen und zu verkaufen. 1986 Die Aufsichtsbehörden der US-Bundesregierung untersuchten McDougals andere Geschäfte, was Fragen über die Beteiligung der Clintons an dem Whitewater-Geschäft aufwirft. Die Clintons wurden von jeglichem Fehlverhalten befreit, aber einige ihrer Mitarbeiter wurden wegen Straftaten verurteilt.
Die Untersuchung wurde jedoch mit Kenneth Starr an der Spitze und dem Geschäftsmann David Hale als Starzeugen fortgesetzt. Starr gab an, dass Bill Clinton während seiner Amtszeit als Gouverneur von Arkansas Hale unter Druck gesetzt habe, Susan McDougal ein illegales Darlehen in Höhe von 300.000 US-Dollar zu gewähren. Die Anschuldigung verlor viel an Glaubwürdigkeit, nachdem Hale wegen zahlreicher Verbrechen verurteilt worden war.
Alle drei Untersuchungen zum Wildwasser-Landabkommen ergaben nicht genügend Beweise, um die Clintons des kriminellen Verhaltens anzuklagen. Mehrere ihrer Mitarbeiter wurden jedoch aufgrund der Ermittlungen verurteilt, darunter James McDougal, der 1997 wegen Betrugs und Verschwörung im Zusammenhang mit Darlehen an Madison verurteilt wurde.
Die Starr-Untersuchung ging über den Whitewater-Skandal hinaus und umfasste mehrere andere Kontroversen, an denen die Clintons beteiligt waren, sowie den Lewinsky-Sex-Skandal, der zu seiner Amtsenthebung und Anklage wegen Meineids und Behinderung der Justiz nach den Präsidentschaftswahlen von 1998 führte. Clinton wurde später vom Senat von beiden Anklagen freigesprochen.
