Wenn es um den Kauf eines Windows-basierten Laptops oder PCs geht, haben Verbraucher nur zwei echte Möglichkeiten für den CPU-Hersteller (den zentralen Mikroprozessor oder das „Gehirn“ des Computers): Intel Corp (INTC) oder Advanced Micro Devices Inc (AMD). Beide Unternehmen wurden vor fast 50 Jahren im Silicon Valley in Kalifornien gegründet. In einem halben Jahrzehnt konnte jedoch kein anderer bedeutender Anbieter in dieses Segment des Halbleitermarktes eintreten. Wir werfen einen Blick auf die Geschichte des Wettbewerbs zwischen Intel und AMD und versuchen zu erklären, warum AMD der einzige echte Wettbewerber von Intel war und ist.
AMD und Intel: Eine kurze Geschichte
AMD ist nach aktuellen Branchenstatistiken der zweitgrößte Anbieter von Mikroprozessoren weltweit, jedoch weit hinter Intel. AMD kontrolliert rund ein Viertel des CPU-Marktes, während Intel mehr als 70% beherrscht. Tatsächlich hat AMD sowohl hinsichtlich des Marktanteils als auch des Aktienkurses immer die zweite Geige nach Intel gespielt. Beide Unternehmen wurden vor ungefähr fünf Jahrzehnten zur gleichen Zeit gegründet. Intel wurde Mitte 1968 von Gordon Moore, bekannt für die Formulierung des Mooreschen Gesetzes, und von Robert Noyce mitbegründet, der an der Erfindung der integrierten Siliziumschaltung mitwirkte. Beide Männer waren ehemalige Mitarbeiter von Fairchild Semiconductor, einem frühen und einflussreichen Pionier in der Technologie integrierter Schaltkreise.
AMD wurde einige Monate später im Jahr 1969 auch von acht ehemaligen Mitarbeitern von Fairchild Semiconductor gegründet. Die beiden Unternehmen haben daher eine gemeinsame Abstammung und ähnliche Ursprünge. Seitdem sind sie scharfe Konkurrenten und versuchen sich gegenseitig mit der neuesten Technologie und den leistungsstärksten Prozessoren auszustatten, um die Computer der Welt zu betreiben. Mit der Entwicklung des x86-Chipsatzes in den späten 1970er-Jahren wurde Intel jedoch bald zum dominierenden Unternehmen. Seit seinem Börsengang im Jahr 1978 stieg der Aktienwert um das unglaubliche 290-fache. AMD, dessen Börsengang im selben Jahr stattfand, hatte seine Anteile im gleichen Zeitraum nur um das 2, 7-fache - eine Differenz von 100. (Weitere Informationen finden Sie auch unter: Top 5 Semiconductor ETFs für 2017. )
AMD war der hartnäckige Außenseiter im Halbleiterbereich, hat es aber immer noch ausgehalten, und die beiden Unternehmen haben andere Wettbewerber effektiv vom Markt verdrängt. Intel hat tendenziell alle Sektoren des CPU-Marktes dominiert, einschließlich der High-End-Leistungsprozessoren, während sich AMD auf kostengünstigere, budgetfreundliche Chipsätze der mittleren und unteren Preisklasse konzentriert hat. Intel-Chips sind auch für den durchschnittlichen Computerbenutzer stabiler und benutzerfreundlicher, während AMD-Chips für anspruchsvolle Benutzer übertaktet und gebastelt werden können, die sich auf einer Leiterplatte auskennen.
Der äußere Wettbewerb ist vorbei
Der Leser könnte den Eindruck gewinnen, dass Intel und AMD die einzigen Hersteller von Computerprozessoren sind, die eine Rolle spielen. Dies gilt möglicherweise für Windows-basierte Computer, im Allgemeinen jedoch nicht. Beispielsweise stellen Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) und Broadcom Limited (AVGO) Zentralprozessoren her. Diese Unternehmen haben sich jedoch auf andere Segmente des Marktes für Unterhaltungselektronik spezialisiert und scheuten sich vor PCs. Zum Beispiel liefern diese Hersteller das Gehirn für viele der Smartphones und Tablets der Welt. Das iPhone von Apple Inc. (AAPL) verwendet Prozessoren, die von Samsung und Taiwan Semiconductor (TSM) entwickelt wurden. In der Zwischenzeit haben sich Intel und AMD auf PC- und PC-Spiele (einschließlich Grafikkarten oder GPUs) konzentriert.
In der Vergangenheit gab es im Bereich der PC-Chips eine lebhafte Konkurrenz, die direkt mit der x86-Architektur von Intel konkurrierte. Diese Unternehmen haben inzwischen alle ihre Geschäfte eingestellt oder den CPU-Markt verlassen. Cyrix war eine solche Firma, die mit der Vermarktung von sogenannten Co-Prozessoren begann, die zusammen mit Intel 286 und 386 CPUs kombiniert wurden. Cyrix begann schließlich Anfang der neunziger Jahre, eigene Chipsätze zu entwickeln, um mit diesen Primärprozessoren zu konkurrieren, und erreichte bis zu 10% des Marktanteils.
Leider kam Cyrix immer wieder zu spät, um die von Intel und AMD angebotenen Upgrades zu vermarkten, und konnte nicht mit der Rohleistung mithalten. Das Unternehmen wurde 1997 an National Semiconductor verkauft und stellte bald darauf die Produktion von x86-Chips ein. VIA Technologies erwarb einen Teil des geistigen Eigentums von Cyrix von National Semi, um in den x86-Markt einzudringen. (Weitere Informationen finden Sie auch unter: AMD steigt in den High-End-PC- und Servermarkt ein .)
In den späten 1990er Jahren führte Integrated Device Technology (IDTI) den WinChip ein, eine stromsparende Alternative zum Wettbewerb mit x86-Plattformen. Das WinChip, das für die Verwendung im Büro vorgesehen ist, hat bei der Ausführung von Gleitkommaberechnungen keine Leistung erbracht und ist anschließend ausgefallen. IDT spezialisierte sich weiter auf Chips für Kommunikations- und RFID-Anwendungen. Lediglich AMD und Intel verblieben ab Anfang der 2000er Jahre mit einem erheblichen Anteil.
Die Zukunft
Vor kurzem hat AMD den Versuch unternommen, Intel mit seiner neuen Ryzen-Chiparchitektur herauszufordern, die bislang einige Erfolge als günstigere Alternative zu High-End-CPUs gesehen hat. Tatsächlich haben AMD-Aktien in den vergangenen zwölf Monaten Intel deutlich übertroffen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Intel auf diese Herausforderung reagieren wird, indem es seine eigenen neuen und verbesserten Prozessoren der nächsten Generation herausbringt, während die beiden Unternehmen sich für die Zukunft engagieren. Höchstwahrscheinlich wird Intel weiterhin die dominierende Position einnehmen, während AMD in weiter Ferne liegt. Dennoch dürfte diese ferne Sekunde auch die einzige echte Konkurrenz sein, die Intel auf dem PC-zentrierten CPU-Markt hat.
