Inhaltsverzeichnis
- Handelsoffenheit
- Begrenzte natürliche Ressourcen
- Anfällig für Naturkatastrophen
- Die Quintessenz
Oft wird die Karibikregion wegen der großen kulturellen, sprachlichen und ethnischen Vielfalt zwischen den einzelnen Inseln als Schmelztiegel bezeichnet. Bis zu 40 Millionen Menschen leben auf insgesamt 28 verschiedenen Inselnationen in Westindien, von denen jede ihre eigenen wirtschaftlichen Merkmale besitzt.
In fast allen Fällen herrscht in der gesamten Karibik ein politisch stabiles Umfeld. Die Hälfte der Inseln, aus denen sich die Region zusammensetzt, sind Überseegebiete des Vereinigten Königreichs, der Vereinigten Staaten, der Niederlande oder Frankreichs, während die andere Hälfte souveräne Nationen sind. Darüber hinaus sind einige Inseln viel weiter entwickelt als andere. Zum Beispiel ist Haiti nach Angaben der Weltbank das ärmste Land der gesamten westlichen Hemisphäre. Andererseits betrachtet die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung den Doppelinselstaat Trinidad und Tobago als eine wirtschaftlich entwickelte Nation.
Obwohl jede Insel in der Karibik ihre eigenen wirtschaftlichen Merkmale aufweist, gibt es eine Reihe von Gemeinsamkeiten zwischen den verschiedenen Volkswirtschaften der Region. Einige dieser Eigenschaften werden im Folgenden untersucht.
Die zentralen Thesen
- Die Karibik wird durch eine Reihe von Inselstaaten definiert, von denen viele aus einer kolonialen Linie stammen. Diese kleinen Volkswirtschaften sind auf die landwirtschaftliche Produktion (z. B. Zuckerrohr), die Fischerei und den Tourismus angewiesen. Den Inselstaaten mangelt es jedoch an natürlichen Ressourcen und sie sind unterworfen Naturkatastrophen von Vulkanen bis zu Hurrikanen.
Handelsoffenheit
Die karibischen Volkswirtschaften haben enorm von starken regionalen und internationalen Handelsbeziehungen profitiert. Die geringe physische Größe der meisten Inseln hat es für ein karibisches Land praktisch unmöglich gemacht, alle Güter, die seine Bürger und Unternehmen benötigen, selbst herzustellen. Das britische Überseegebiet von Montserrat verfügt beispielsweise über eine Fülle an Bauwerken, ist jedoch stark von Importen aus Dominica, einer Nachbarinsel, abhängig, um die lokale Nachfrage nach Obst und Gemüse zu befriedigen.
Der Handel ist für das Überleben der karibischen Volkswirtschaften so wichtig, dass in der Region mehrere Handelsblöcke entstanden sind, die alle darauf abzielen, Handelshemmnisse wie Zölle und Quoten zwischen den Mitgliedstaaten zu beseitigen. Die karibische Gemeinschaft und der Gemeinsame Markt (CARICOM) und die Organisation Ostkaribischer Staaten (OECS) sind die beiden beliebtesten Handelsallianzen in Westindien. Darüber hinaus haben viele Inseln Präferenzhandelsabkommen mit Kanada und Mitgliedern der Europäischen Union geschlossen. Dies trägt dazu bei, diese kleinen Volkswirtschaften größeren Märkten auszusetzen.
Begrenzte natürliche Ressourcen
Wie oben erwähnt, spielt der Handel eine sehr wichtige Rolle für die Entwicklung der karibischen Volkswirtschaften. Obwohl einige Inseln wie Anguilla, Bermuda und die Kaimaninseln in hohem Maße auf Tourismus und Finanzdienstleistungen angewiesen sind, um Devisen zu verdienen, verdient die Mehrheit der karibischen Nationen Geld mit dem Export von Rohstoffen und Industriegütern auf internationale Märkte. Langfristig kann dies ein Problem sein, da diese Nationen nur über begrenzte Ressourcen verfügen.
Das Sammeln von Devisen ist eine kritische Aktivität für jede Nation. Eine Regierung mit beträchtlichen Devisenreserven kann ihre lokalen Volkswirtschaften weiterentwickeln, indem sie moderne öffentliche Infrastrukturen aus dem Ausland erwirbt und damit ihre inländischen Sozialdienste verbessert. In dem Bestreben, ihren Lebensstandard zu verbessern, versuchen die karibischen Staaten möglicherweise, durch Exporte mehr Fremdwährung aufzubringen, was ihre begrenzten natürlichen Ressourcen erheblich belastet. Dies würde zu einer völligen Erschöpfung der ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen führen.
Anfällig für Naturkatastrophen
Naturkatastrophen haben mehrfach den wirtschaftlichen Fortschritt in der Karibik behindert. Aufgrund der geografischen Lage der Region sind praktisch alle karibischen Volkswirtschaften den gefährlichen Naturgewalten ausgesetzt. Zwischen Juni und November bedrohen Hurrikane diese kleinen Nationen. Hinzu kommt immer die Möglichkeit eines Vulkanausbruchs oder eines Erdbebens ohne große Warnung. Mit anderen Worten, Unternehmen und Regierungen müssen ständig auf unerwartete Ereignisse vorbereitet sein, die zum plötzlichen Verlust der dringend benötigten Infrastruktur, des wertvollen Kapitals und des unersetzlichen Lebens führen können.
Wenn eine karibische Insel von einer Naturkatastrophe betroffen ist, muss ihre Regierung ihre begrenzten finanziellen Ressourcen für den Wiederaufbau der Wirtschaft einsetzen, indem sie Schäden repariert. Mehrere Naturkatastrophen führen daher zu einer ineffizienten Nutzung des Kapitals und würden das langfristige Wirtschaftswachstum behindern. Darüber hinaus wird ein größerer Akt Gottes dazu führen, dass die für soziale Dienste wie Gesundheit und Bildung bereitgestellten Mittel gekürzt werden und damit der Lebensstandard des Landes sinkt.
Zum Beispiel verursachte der Hurrikan Ivan im Jahr 2004 allein in Jamaika Sach- und Infrastrukturschäden in Höhe von über 360 Millionen US-Dollar. Anstatt Schulden zu begleichen oder dieses Geld in die Steigerung der Produktionskapazität der Insel zu investieren, mussten die Mittel verwendet werden, um die Insel wieder in den Zustand zu versetzen, in dem sie sich vor dem Hurrikan Ivan befand.
Die Quintessenz
Ähnlich wie die Kultur der Karibikinseln ist die Wirtschaft jedes Landes unterschiedlich. Einige Inseln sind sehr viel vielfältiger als andere, während andere auf ausländische Hilfe angewiesen sind, um über Wasser zu bleiben. Dennoch teilen viele karibische Staaten ähnliche wirtschaftliche Merkmale und Herausforderungen. Im Allgemeinen befassen sie sich mit Handelsliberalisierung und sind gezwungen, eine begrenzte Menge natürlicher Ressourcen zu exportieren, um Devisen zu gewinnen.
