Die vier wichtigsten Länder, die für die Herstellung von Schokolade verantwortlich sind, sind die USA, Deutschland, die Schweiz und Belgien. Schätzungen zufolge entfallen auf Westeuropa rund 35% der weltweiten Schokoladenproduktion, auf die USA weitere 30%. Interessanterweise ist keiner der wichtigsten Schokoladenproduzenten eine wichtige Kakaoquelle, und keines der wichtigsten Kakaoproduktionsländer ist ein wichtiges Zentrum für die Schokoladenherstellung.
Es gibt keinen wirklichen Grund, warum die europäischen Länder zu den weltweit führenden Schokoladenherstellern gehören, abgesehen von der Popularität der Schokolade in Europa seit ihrer Einführung. Die USA haben ihre Liebe zur Schokolade durch ihre europäischen Einwanderer geerbt, und Unternehmen wie Mars Inc. und die Hershey Foods Corporation sind entstanden, um von der Nachfrage der Verbraucher zu profitieren.
1) Die Vereinigten Staaten
Die USA sind einer der Top-Produzenten von hochwertigen Schokoladen. Die US-amerikanischen Schokoladenhersteller erwirtschaften einen jährlichen Einzelhandelsumsatz von über 20 Milliarden US-Dollar. Das größte Schokoladenunternehmen in Nordamerika - und eine der bekanntesten Schokoladenmarken weltweit - ist die Hershey Foods Corporation, besser bekannt als Hershey's. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Hershey, Pennsylvania, und wurde 1894 von Milton S. Hershey gegründet.
Die zentralen Thesen
- Während 35% der Schokoladenproduktion in Europa stattfindet, produzieren die Vereinigten Staaten fast 30%. Hershey's ist der größte Schokoladenproduzent in den Vereinigten Staaten, während New York die Heimat vieler berühmter Schokoladengeschäfte ist. Die Schweiz begann im 17. Jahrhundert mit der Herstellung von Schokolade und die Schweizer sind die größten Konsumenten von Schokolade pro Kopf. Belgien ist einer der größten Produzenten und ein Großteil der Schokolade wird immer noch größtenteils von Hand hergestellt. Zwei Drittel des Kakaos, der für die Herstellung von Schokolade verwendet wird, stammt aus Westafrika.
Die meisten Unternehmen, die in den USA und anderswo Schokolade herstellen, kaufen ihre Kakaobohnen von der Elfenbeinküste in Westafrika. Die Heimat der Schokoladenfachgeschäfte in den USA ist New York City. Berühmte Geschäfte in der Stadt sind die Chocolate Bar, MarieBelle, Li-Lac und Richart Design et Chocolat. San Francisco beherbergt auch eine bedeutende Anzahl berühmter Schokoladengeschäfte und ist ein bedeutendes Zentrum der US-Schokoladenproduktion.
2) Deutschland
Die deutschen Schokoladenhersteller repräsentieren fast 10 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Köln wird oft als Schokoladenhauptstadt Deutschlands bezeichnet. Schokoladengeschäfte in den USA importieren häufig Pralinen aus der Stadt, um sie zusammen mit US-Schokoladenmarken zu verkaufen. Die Stollwerck Chocolates Company ist einer der bekanntesten Schokoladenhersteller des Landes. Es hat auch Produktionsstätten in Belgien und der Schweiz. Weitere bekannte Schokoladenmarken in Deutschland sind La Maison du Chocolat, Tortchen und Leonidas Chocolates.
3) Schweiz
Die Schweiz ist bekannt für ihre Pralinen und wichtigsten Schokoladenhersteller. Die Herstellung von Schokolade ist eine wichtige Wohlstandsquelle für das Land. Zürich gilt oft als Grundlage für die Schokoladenproduktion des Landes. Zu den weltbekannten Schokoladenmarken mit Ursprung in der Schweiz zählen Nestle, Toblerone, Lindt und Sprungli.
Die Schokoladenproduktion in der Schweiz reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück. Vom 19. Jahrhundert bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs war die Schweizer Schokoladenindustrie stark exportorientiert. Heute sind die Schweizer die größten Konsumenten der im eigenen Land produzierten Schokolade. Im Jahr 2000 wurden rund 54% der Schokolade des Landes von den Schweizern konsumiert. Die Schweiz hat auch die weltweit höchste Pro-Kopf-Rate an Schokoladenkonsum, die bei fast 30 Pfund pro Jahr liegt. Der jährliche Gesamtumsatz aus Schokoladenverkäufen wird auf 14 Milliarden US-Dollar geschätzt.
4) Belgien
Belgien ist auch weltbekannt für seine Pralinen und ein bedeutendes Schokoladenherstellungszentrum. Es gibt ungefähr 15 Schokoladenfabriken und mehr als 2.000 Schokoladengeschäfte in Belgien. Eine der bekanntesten Schokoladenfirmen der Welt, Godiva, hat ihren Sitz in Brüssel. Belgische Chocolatiers erwirtschaften einen Jahresumsatz von rund 12 Milliarden US-Dollar.
Seit 1884 ist die Zusammensetzung der belgischen Schokolade gesetzlich geregelt. Um die Reinheit der Schokolade zu gewährleisten und um zu verhindern, dass minderwertiges Fett aus externen Quellen verwendet wird, schreibt das belgische Gesetz vor, dass für die Herstellung mindestens 35% reiner Kakao verwendet werden muss. Das Handwerk der Schokoladenherstellung und der Stolz des Landes auf den Produktionsprozess und das daraus resultierende Produkt führen dazu, dass die Industrie traditionelle Herstellungstechniken anwendet. Dies schließt ein Verbot von künstlichen, pflanzlichen oder palmölbasierten Fetten in allen Produkten ein, die das Label "Belgische Schokolade" tragen. Ein erheblicher Teil der Schokoladenfirmen in Belgien stellt Pralinen weitgehend von Hand her, ohne die Hilfe moderner Produktionsanlagen.
Kakaobohnen
Kakaobohnen sind die Hauptzutat für die Herstellung von Schokolade und Westafrika produziert ungefähr zwei Drittel der weltweiten Kakaobohnen. Fast 45% dieser Kakaobohnenproduktion stammen aus der Elfenbeinküste. Die World Cocoa Foundation (WCF) berichtet, dass rund 50 Millionen Menschen von der Kakaoproduktion und der Kakaobranche als Lebensgrundlage abhängig sind.
Nestle gründete im Jahr 2000 zusammen mit mehreren anderen Schokoladenherstellern die WCF, um Probleme zu lösen, die Kakaobauern betreffen und die Kakaoproduktion stabilisieren. Zu den erklärten Zielen der Stiftung zählen die Erhöhung des Einkommens der Kakaobauern, die Einrichtung von Umweltprogrammen und die Förderung des Einsatzes nachhaltiger Anbautechniken.
