Der Alexa-Fonds von Amazon.com Inc. (AMZN) hat an einer 62-Millionen-Dollar-Serie-C-Finanzierungsrunde bei einem in Toronto ansässigen Smart-Thermostat-Unternehmen teilgenommen, nur wenige Tage nach dem Kauf des Smart-Home-Unternehmens Ring für über 1 Milliarde Dollar. Das elf Jahre alte Start-up Ecobee hat jetzt insgesamt 146 Millionen US-Dollar von Amazon und anderen Geldgebern aufgebracht, darunter Energy Impact Partners, Thomvest und Relay Ventures.
Der E-Commerce- und Cloud-Computing-Gigant setzt sich mit seiner Google Nest-Produktsuite klarer gegen Mitbewerber wie Alphabet Inc. (toget) durch. Am Montag wurde bekannt, dass das Einzelhandelsunternehmen mit Sitz in Seattle keines der neueren Produkte von Nest mehr auf seiner globalen Plattform verkaufen würde, da die beiden FANG-Mitgliedsunternehmen es auf dem wachstumsstarken Smart-Home-Markt auseinandersetzen und den Wettbewerb verschärfen würden Segmente wie Video, Geräte und Dienste.
Von alleine schlau werden
Die jüngste Investition von Amazon dürfte angesichts des jüngsten Fokus des Unternehmens auf den Smart-Home-Bereich und der Umarmung von Amazons Smart Assistant Alexa durch den kanadischen Produkthersteller nicht so schlimm sein. Im Mai 2017 hat Ecobee als eines der ersten Amazon-Produkte die Alexa-Funktionalität direkt in seine eigenen Produkte integriert, wie TechCrunch berichtet. Mit dem Ecobee 4, dem neuesten Thermostat des Unternehmens mit Alexa-Funktion, können Benutzer die Temperatur einstellen, Wetter- oder Nachrichtenaktualisierungen anfordern und Dinge wie eine Uber-Fahrt oder eine Foof-Lieferung bestellen, ohne einen Knopf drücken zu müssen.
"Alle unsere Produkte sind darauf ausgelegt, Kunden dabei zu helfen, Geld zu sparen und Energie zu sparen", sagte der Gründer und Geschäftsführer von Ecobee, Stuart Lombard. "Wir haben aber auch die Vision, das Smart Home von einer Sammlung schwer konfigurierbarer Geräte zu einem Produkt mit besseren Ergebnissen für die Verbraucher zu machen."
Das Ziel des Thermostatunternehmens der nächsten Generation besteht darin, Geräte in jedem Raum des Hauses zu installieren, und sein Marktanteil von einem Drittel macht es möglicherweise zu einem idealen Ziel für eine vollständige Übernahme durch Amazon. In Zukunft wird Ecobee sein neues Bargeld nutzen, um in verschiedene Smart-Home-Kategorien zu expandieren.
