Die Gewinn- und Verlustrechnung (GuV) eines Unternehmens, auch als Gewinn- und Verlustrechnung bezeichnet, ist in den Jahresabschlüssen enthalten, die alle börsennotierten Unternehmen laut Gesetz ausgeben und an die Aktionäre ausschütten müssen. Die Jahresfinanzberichte enthalten die Gewinn- und Verlustrechnung eines Unternehmens sowie eine Bilanz und eine Kapitalflussrechnung. Der Jahresabschluss erfüllt nicht nur die gesetzliche Verpflichtung, den Aktionären Finanzberichte zur Verfügung zu stellen, sondern kann auch häufig auf der Website eines Unternehmens abgerufen werden.
Die meisten börsennotierten und privaten Unternehmen stellen Jahresberichte frei zur Verfügung und verteilen sie an Aktionäre, Marktanalysten, Portfoliomanager, Mitarbeiter und potenzielle Kunden, Investoren oder Gläubiger. Die Mehrheit der Unternehmen nutzt ihre jährlichen Finanzberichte als Marketing- und Werbemittel, um ihr Unternehmensimage zu verbessern. Zusätzlich zu den spezifischen Berichten, die enthalten sein müssen (Gewinn- und Verlustrechnung, Bilanz, Kapitalflussrechnung), umfasst ein Unternehmen in der Regel Managementgespräche und -analysen. Dieser Abschnitt wird von der Unternehmensleitung verwendet, um die bestmögliche Interpretation der verschiedenen Abschlüsse des Unternehmens darzustellen und um den bestmöglichen Gesamteindruck über die zukünftigen Geschäftsaussichten des Unternehmens zu vermitteln.
Gewinn- und Verlustrechnungen dienen verschiedenen Zwecken für verschiedene Gruppen. Das Management prüft die Aussage, um Wege zu finden, um Kosten zu senken oder auf andere Weise den Gewinn zu steigern. Das Interesse der Mitarbeiter an der Gewinn- und Verlustrechnung betrifft in erster Linie Gehaltsverhandlungen und Bedenken hinsichtlich der Arbeitsplatzsicherheit. Gläubiger und Anleger verwenden die Gewinn- und Verlustrechnung, um zu beurteilen, ob sie Kapital in das Unternehmen investieren sollen.
In der Gewinn- und Verlustrechnung werden alle Einnahmen und Ausgaben des Unternehmens sowie der Nettogewinn des Unternehmens für den von der Aufstellung abgedeckten Zeitraum ausgewiesen. Zusätzlich zu den gesetzlich vorgeschriebenen Jahresabschlüssen veröffentlichen viele Unternehmen auch Quartalsabschlüsse.
