Google, eine Tochtergesellschaft von Alphabet Inc., hat endlich einen Käufer für Boston Dynamics, seinen Roboterarm, gefunden. Berichten zufolge hat Google Boston Dynamics und Schaft, ein weiteres zuvor erworbenes Robotik-Unternehmen, an das japanische Risikokapitalunternehmen Softbank Group Corp. (SFTBY) verkauft. Die Vertragsbedingungen wurden nicht bekannt gegeben. "Der Bereich Robotik hat ein großes Potenzial. Wir freuen uns, dass Boston Dynamics und Schaft dem SoftBank-Team beitreten, um weiterhin zur nächsten Generation von Robotik beizutragen", sagte ein Google-Sprecher.
Google erwarb Boston Dynamics im Jahr 2014 für einen nicht genannten Betrag, stellte es jedoch letztes Jahr zum Verkauf, nachdem es zu dem Schluss kam, dass das Unternehmen Jahre brauchen würde, um ein marktfähiges Produkt herzustellen. In der Zwischenzeit hat das Robotikunternehmen Fortschritte erzielt, indem es Roboter entwickelt hat, die sowohl flexibel als auch "albtraumauslösend" sind.
SoftBank ist ein begeisterter Investor in Robotik und künstliche Intelligenz. Sein Gründer Masayoshi Son glaubt, dass in 30 Jahren mehr Roboter als Menschen sein werden, und beabsichtigt, in "emotionale Roboter" zu investieren. Zu diesem Zweck zahlte die Risikokapitalfirma im Jahr 2012 100 Millionen US-Dollar für die Übernahme von Aldebaran Robotics, einer französischen Robotikfirma, die den humanoiden Roboter Pepper entwickelt hatte. In jüngster Zeit hat SoftBank seine Bemühungen zur Kommerzialisierung von Pepper verstärkt. Der Roboter war Teil eines von Yum! Brands, Inc. (YUM) in seinen Pizza Hut-Franchise-Restaurants im letzten Jahr. Berichten zufolge plant SoftBank auch eine App-Plattform, mit der Entwickler benutzerdefinierte Aufgaben wie das Reinigen des Bodens oder das Bedienen von Kunden für den Roboter entwerfen können.
Das Forschungsunternehmen Loup Ventures schätzt, dass der Markt für kommerzielle Robotik, zu dem neben Robotern wie Pepper auch Drohnen und Fahrzeuge mit automatisierter Lenkung gehören, im vergangenen Jahr um 29, 1 Prozent auf 4, 9 Milliarden US-Dollar gewachsen ist. Laut Angaben des Unternehmens wird der Markt für kommerzielle Roboter bis 2025 auf 29, 9 Milliarden US-Dollar anwachsen.
