Oberschicht ist ein sozioökonomischer Begriff, der Personen beschreibt, die sowohl über der Arbeiterklasse als auch über der Mittelschicht einer sozialen Hierarchie leben. Einzelpersonen der Oberschicht verfügen über ein höheres verfügbares Einkommen, das im politischen Bereich wichtiger ist, und üben mehr Kontrolle über die Nutzung natürlicher Ressourcen aus. Während die Oberschicht einen kleinen Prozentsatz der Gesamtbevölkerung ausmacht, kontrolliert sie überproportional viel des Gesamtvermögens.
Aufschlüsselung der Oberschicht
Aus historischer Sicht wurde die Oberschicht von Landbesitzern und Aristokraten dominiert. Im Laufe der Jahre hat sich der Begriff auf Prominente, Politiker, Investoren und andere wohlhabende Personen ausgeweitet.
Während die Oberschicht (die Reichen) die wirtschaftliche und politische Entwicklung maßgeblich kontrolliert, werden die meisten Produktions- und Konsumaktivitäten von der Arbeiterklasse und der Mittelschicht durchgeführt. Die Arbeiterklasse und die Mittelschicht bewältigen den größten Teil der wirtschaftlichen Produktion und des wirtschaftlichen Verbrauchs, da sie zahlenmäßig viel größer sind als die kleine Oberschicht und einen größeren Prozentsatz der Ressourcen benötigen.
In einem Grenz- oder Schwellenland gibt es oft nur zwei Klassen: die Arbeiterklasse oder die Armen und die Oberschicht oder die Elite. Während sich eine Wirtschaft entwickelt und bessere Arbeitsplätze und Infrastruktur mehr Wohlstand schaffen, entsteht eine Mittelklasse. Die neu entstandene Mittelschicht hat mehr verfügbares Einkommen, was die Wirtschaft weiter fördert. Schließlich entsteht eine Kluft innerhalb der Mittelschicht, die die durchschnittliche Mittelschicht von denjenigen trennt, die ein wesentlich höheres verfügbares Einkommen haben, aber noch nicht als "reich" gelten. Dies sind die Menschen der oberen Mittelklasse. Die obere Mittelschicht besteht in der Regel aus Menschen aus der Mittelschicht, die besonders einfallsreich sind oder ein höheres Bildungsniveau als der Rest der Mittelschicht erreichen. Beispiele für diese Menschen in der heutigen Gesellschaft wären Ärzte und Anwälte. Sie sind nicht Bill Gates, aber sie verdienen auch mehr Geld als ein Lehrer.
