Der Automobilsektor verwendet eine breite Palette von Werkstoffen in der Fertigung. Metalle wie Aluminium und Stahl, fortschrittliche Kunststoffe und andere Materialien wie Glas werden in den meisten modernen Automobilen verwendet. Die Materialpreisgestaltung ist ein erheblicher Aufwand für die Automobilhersteller, und Preisschwankungen können die Gewinnspannen verändern. Die Fahrzeugzusammensetzung ändert sich aufgrund neuer Sicherheits- und Kraftstoffnormen. Pkw und Lkw werden immer leichter und zunehmend mit Aluminium als Ersatz für Stahl hergestellt. Die Nachfrage nach Aluminium wird voraussichtlich weiter zunehmen, da fortschrittliche Fertigungsmethoden das Schweißen von Aluminium erleichtern und die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber der Verwendung von Stahl erhöhen. Investoren, die an der Automobilbranche interessiert sind, können auch Investitionen in die Grundstoffbranche in Betracht ziehen. Die sich ändernde Nachfrage nach Materialien für die Herstellung von Fahrzeugen kann sich positiv auf die Investition in die Materialien neuer Herstellungsverfahren auswirken.
Im Jahr 2015 betrugen Rohstoffe und Stahl 47% der Herstellungskosten von Fahrzeugen. Die wichtigsten Komponenten sind Stahl, Eisen, Kunststoff, Aluminium und Glas. Schwankungen der Materialpreise können sich erheblich auf die Produktionskosten auswirken, da fast die Hälfte der Herstellungskosten auf die Materialpreise zurückzuführen ist. Stahl macht etwa 22% eines Fahrzeugs aus und ist mit erheblichen Kosten verbunden. Aluminium ist teurer als Stahl, wird aber als Alternative immer beliebter. Die Aluminiumzusammensetzung ist leichter als Stahl und trägt zur Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs bei. Mit zunehmendem Kraftstoffverbrauch wird immer häufiger Aluminium verwendet. Europäische Fahrzeuge verwendeten mehr Aluminium als US-amerikanische Autohersteller. Durch die Verwendung in der amerikanischen Industrie wird die Nachfrage nach Aluminium voraussichtlich um 40% steigen, ebenso wie die weltweite Nachfrage nach dem Rohstoff. Eisen ist ein geringerer Bestandteil von Autos, der einen geringen Einfluss auf die Preise hat, aber dennoch empfindlich auf die wirtschaftlichen Bedingungen reagiert.
Kunststoff ist ein weiterer wichtiger Bestandteil vieler Pkw und Lkw. Hochentwickelte Kunststoffe wie Polycarbonat und Polyurethan werden im Innen- und Außenbereich von Autos sowie in Herstellungsprozessen eingesetzt. Mittlere Autos bestehen mittlerweile zu durchschnittlich 15% aus Kunststoff. Dieser Prozentsatz steigt mit der Verbesserung der Kunststofftechnik. Kunststoffe tragen auch dazu bei, Autos leichter und damit sparsamer zu machen. Diese Materialien erlauben auch eine größere Flexibilität als Metalle und lassen sich leichter zu einer Vielzahl von Designs verarbeiten. Hartkunststoffe und Kunststoffschäume machen einen Großteil des gesamten Kunststoffgehalts von Autos aus und bieten Herstellern ein einfach zu verwendendes Material.
Investoren, die sich für die Automobilbranche interessieren, können sich auch für Investitionen in Automobilwerkstoffe entscheiden. Unternehmen der Materialbranche bieten Wertpapiere an, die zur Investition erworben werden können. Viele dieser Materialunternehmen stehen vor dem Wachstum, da die weltweite Nachfrage nach und die Konsumausgaben für Automobile steigen. Die Nachfrage nach kraftstoffsparenden Materialien wird wahrscheinlich steigen, wenn die Auslegungsstandards in Ländern, die sich um die Umweltauswirkungen sorgen, steigen. Verbesserte Technologie wird wahrscheinlich den Anteil der verwendeten Materialien verändern und Investoren können als direkte Folge davon erheblich profitieren.
