Kohlendioxid (CO2) ist ein geruchloses Gas, das für das Leben auf der Erde von großer Bedeutung ist. CO2 ist auch als Treibhausgas bekannt. Eine zu hohe Konzentration kann die natürliche Temperaturregulierung in der Atmosphäre stören und zur globalen Erwärmung führen.
Die CO2-Konzentration hat insbesondere infolge der industriellen Revolution und des exponentiellen Wachstums der weltweiten Fertigungsaktivitäten zugenommen. Abholzung, Landwirtschaft und Nutzung fossiler Brennstoffe sind die Hauptquellen für CO2. Nach den neuesten Daten aus dem Global Carbon Project 2018 sind China, die USA, Indien, Russland und Japan die fünf Länder mit dem höchsten CO2-Ausstoß.
Die zentralen Thesen
- CO2 - auch als Treibhausgase bekannt - ist zu einem wichtigen Thema geworden, da der Klimawandel ein größeres Problem darstellt. China ist das Land mit dem weltweit höchsten CO2-Ausstoß - ein Trend, der im Laufe der Jahre stetig zugenommen hat - und produziert jetzt 9, 8 Milliarden Tonnen CO2. Der Hauptverursacher von CO2-Emissionen in diesen Ländern ist Elektrizität, insbesondere die Verbrennung von Kohle.
1. China
China ist mit 9, 8 Milliarden Tonnen im Jahr 2017 der weltweit größte Ausstosser von Kohlendioxidgas. Die Hauptquelle für die CO2-Emissionen in China sind fossile Brennstoffe, insbesondere die Kohleverbrennung. Ungefähr 70% der in China gewonnenen Gesamtenergie stammt allein aus Kohle. Da Kohle reich an Kohlenstoff ist, setzt die Verbrennung in Chinas Kraftwerken, Industrieanlagen und Kesseln große Mengen an CO2 in die Atmosphäre frei.
China ist auch einer der größten Ölimporteure, der durch den Einsatz von Kraftfahrzeugen zu hohen CO2-Emissionen beiträgt. China plant, seine Abhängigkeit von Kohle und die Gesamtverschmutzung in Großstädten in Zukunft zu verringern, indem mehr Strom aus Kernkraftwerken, erneuerbaren Energiequellen und Erdgas erzeugt wird.
2. Die USA
Die USA sind mit einem CO2-Ausstoß von rund 5, 3 Milliarden Tonnen im Jahr 2017 der zweitgrößte Ausstosser von CO2. Die größte CO2-Emissionsquelle in den USA ist die Stromerzeugung, der Transport und die Industrie. Obwohl die US-Regierung erhebliche Anstrengungen unternommen hat, um die Abhängigkeit von Kohle zur Stromerzeugung zu verringern, ist das Land zu einem wichtigen Rohölproduzenten geworden.
Außerdem ist die US-Wirtschaft stark vom Transportsektor abhängig, der Erdöl für Lastwagen, Schiffe, Züge und Flugzeuge verbrennt. Insbesondere die US-Verbraucher sind auf ihre Autos als primäres Transportmittel angewiesen. Dies trägt auch zum CO2-Fußabdruck durch Benzin und Diesel bei.
Ein weiterer wichtiger Faktor für die CO2-Emissionen in den USA ist die Industrie, die fossile Brennstoffe zur Energiegewinnung verbrennt. Auch der US-amerikanische Chemiesektor nutzt verschiedene chemische Reaktionen, um Waren aus Rohstoffen herzustellen, die dabei CO2 ausstoßen.
Die USA waren bis 2006 der größte CO2-Produzent, als China den Spitzenplatz übernahm.
3. Indien
Indien ist der drittgrößte CO2-Emittent der Welt. Im Jahr 2017 wurden rund 2, 5 Milliarden Tonnen CO2 produziert. Als sich die indische Wirtschaft auf den Weg in Richtung Urbanisierung und Industrialisierung machte, stieg der Verbrauch fester Brennstoffe wie Kohle sprunghaft an.
Kohle als Stromquelle in Indien ist von 68% im Jahr 1992 auf 75% im Jahr 2015 gestiegen. In Indien gibt es viele Kohlengruben, und Kohle ist im Land im Allgemeinen billiger als importiertes Öl und Gas. Angesichts dieser Trends dürfte die indische Wirtschaft ihre Abhängigkeit von Kohle als Hauptenergiequelle für die Stromerzeugung und die Stromversorgung ihrer Schwerindustrie erhöhen. Indiens CO2-Fußabdruck wird in Zukunft weiter steigen.
4. Die Russische Föderation
Russland ist mit 1, 7 Milliarden Tonnen im Jahr 2017 der viertgrößte Verursacher von CO2-Emissionen weltweit. Russland verfügt über eines der größten Erdgasvorkommen der Welt und Erdgas ist die wichtigste Energie- und Stromquelle des Landes. Kohle, die in der chemischen und anderen Grundstoffindustrie sowie zur Stromerzeugung in Russland weit verbreitet ist, trägt ebenfalls wesentlich zu den CO2-Emissionen Russlands bei.
5. Japan
Japan ist mit einem Ausstoß von 1, 2 Milliarden Tonnen Kohlendioxid im Jahr 2017 der fünftgrößte CO2-Ausstoß weltweit. Japan ist in hohem Maße auf die Verbrennung von Erdgas und Kohle angewiesen, um Strom für seine Bevölkerung und verschiedene Industrien zu erzeugen. Nach der Stilllegung der Kernreaktoren in Fukushima im Jahr 2011 nahm die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen weiter zu. Während sich Japan auf die Wiedereröffnung seiner Kernkraftwerke vorbereitet, könnte sich der CO2-Fußabdruck in Zukunft stabilisieren.
