Im internationalen Handel ist es nicht möglich, dass ein Land einen komparativen Vorteil bei der Herstellung aller Waren hat. Ein Land kann jedoch einen absoluten Vorteil bei der Herstellung aller Waren haben. In wirtschaftlicher Hinsicht hängt der Unterschied zwischen einem komparativen Vorteil und einem absoluten Vorteil mit den Produktionskosten, der Qualität und der Effizienz zusammen. Wenn ein Land einen komparativen Vorteil bei der Herstellung bestimmter Artikel hat, bedeutet dies, dass das Land die Produkte zu geringeren Kosten herstellen kann als andere Länder. Ein Land, das in Bezug auf bestimmte Waren einen absoluten Vorteil hat, ist einfach am besten in der Herstellung dieser Artikel. Nur weil ein Land bestimmte Waren besser und schneller herstellt als andere Länder, heißt das nicht, dass das Land sie zu geringeren Kosten herstellen kann.
Das Gesetz des komparativen Vorteils besagt, dass der freie Handel auch dann funktioniert, wenn ein Land einen absoluten Vorteil bei der Herstellung aller Produkte oder bei allen Aspekten der Herstellung einer Ware oder Dienstleistung hat, weil andere Länder bei der Herstellung einiger Waren oder Dienstleistungen noch komparative Vorteile hätten. Diese Länder wären daher in der Lage, diese Waren oder Dienstleistungen zu niedrigeren Kosten als das Land mit dem absoluten Vorteil zu verkaufen.
Im internationalen Handel profitieren beide Parteien vom Handel mit anderen Ländern, da jedes Land Vorteile bei der Herstellung bestimmter Waren oder Dienstleistungen hat. Der Handel zwischen Nationen macht den globalen Markt wettbewerbsfähiger, und der zunehmende Wettbewerb führt zu günstigeren Produkten für die Verbraucher. Es ist im besten Interesse der Länder, Branchen zu fördern, in denen sie den höchsten komparativen Vorteil haben.
