Es gibt keine Weltwährung. Seit dem Zweiten Weltkrieg war jedoch der US-Dollar die dominierende oder Reservewährung der Welt. Zu einer Zeit waren alle Währungen mit Gold unterlegt, was bedeutete, dass jedes Land genügend Gold für alle im Umlauf befindlichen Währungen vorhalten musste. Mit anderen Worten, Gold war der Standard, an dem alle Währungen gemessen wurden. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Vereinigten Staaten die größte und dominanteste Volkswirtschaft der Welt. Aufgrund der globalen Expansion nach dem Krieg verfügten die Bankreserven nicht über genügend Goldreserven, um das Wachstum der Währung zu stützen, das zur weiteren Finanzierung der globalen Expansion erforderlich war. Infolgedessen lösten sich die USA vom Goldstandard und begannen, mehr Papiergeld zu drucken, um den weltweiten Wachstumsbedarf zu finanzieren. Da die USA eine so mächtige Volkswirtschaft waren, stimmten andere Länder zu, den Dollar als legitimes Zahlungsmittel zu akzeptieren, und folgten dem Beispiel, um auf den Goldstandard zu verzichten. Somit wurde der Dollar die dominierende Währung und fast alle Waren wurden international in US-Dollar notiert.
Mit der Zeit und der Entwicklung anderer Volkswirtschaften nahm auch der Wert ihrer Währungen zu. Heute sind die beiden anderen Hauptwährungen der Euro (die gemeinsame Währung vieler europäischer Mitgliedstaaten) und der japanische Yen. Während der US-Dollar die Reservewährung der Welt bleibt, hat er in den letzten Jahren an Wert verloren und infolgedessen an Bedeutung gewonnen. Tatsächlich kann die Welt in drei Hauptwährungsblöcke unterteilt werden, wobei Amerika hauptsächlich mit Dollar handelt, Europa mit Euro und die asiatischen Länder enger mit dem Yen verbunden werden. Es ist kein Zufall, dass die drei größten Volkswirtschaften - die USA, Europa und Japan - auch die drei dominantesten Währungen darstellen.
Bei weniger dominanten Währungen mussten Länder wie Australien Geschäfte mit Japan tätigen, indem sie zuerst Geschäfte mit den USA machten - indem sie ihre Währung in US-Dollar und dann von US-Dollar in japanischen Yen umwandelten. Heutzutage gibt es viele Cross-Währungen oder Fälle, in denen ein Währungspaar nicht mit dem US-Dollar verbunden ist, sodass Australien mit AUD / JPY direkt mit Japan Geschäfte tätigen kann.
