Kurzfristig hat die Organisation der erdölexportierenden Länder (OPEC) erheblichen Einfluss auf den Ölpreis. Langfristig ist seine Fähigkeit, den Ölpreis zu beeinflussen, sehr begrenzt, vor allem weil einzelne Länder andere Anreize haben als die gesamte OPEC.
Wenn beispielsweise die OPEC-Länder mit dem Ölpreis nicht zufrieden sind, liegt es in ihrem Interesse, das Ölangebot zu kürzen, damit die Preise steigen. Tatsächlich will jedoch kein Land das Angebot reduzieren, da dies zu geringeren Einnahmen führen würde. Im Idealfall wollen sie, dass der Ölpreis steigt und gleichzeitig die Einnahmen steigen. Dieses Problem tritt häufig auf, wenn die OPEC sich verpflichtet, das Angebot zu kürzen, was zu einem sofortigen Anstieg des Ölpreises führt. Im Laufe der Zeit sinkt der Preis, wenn das Angebot nicht sinnvoll reduziert wird.
Auf der anderen Seite kann die OPEC eine Angebotserhöhung beschließen. Am 21. Juni 2018 traf sich die OPEC in Wien und kündigte an, das Angebot zu erhöhen. Ein wichtiger Grund dafür ist der extrem niedrige Output von OPEC-Kollegen aus Venezuela. Russland und Saudi-Arabien sind große Befürworter einer Angebotssteigerung, der Iran hingegen nicht.
Letztendlich bestimmen die Kräfte von Angebot und Nachfrage das Preisgleichgewicht, obwohl die Ankündigungen der OPEC den Ölpreis vorübergehend beeinflussen können, indem sie die Erwartungen verändern. Ein Fall, in dem sich die Erwartungen der OPEC ändern würden, ist ein Rückgang ihres Anteils an der Weltölproduktion, wobei die Neuproduktion aus Drittstaaten wie den USA und Kanada stammt.
Brent-Rohöl kostete ab Juni 2018 74 USD pro Barrel, während WTI-Rohöl 67 USD pro Barrel kostete - eine enorme Verbesserung gegenüber den Bedingungen nach der Ölkrise in den Jahren 2014 bis 2015, als das Überangebot zu einem Preisverfall von nur 40 bis 50 USD pro Barrel führte. Ölpreisschwankungen schufen enorme Anreize für Innovationen bei neuen Produktionstechniken, die zu einer Ölförderung und effektiveren Bohrmethoden führten.
