In der Entwicklung des Internets kann man auf wegweisende Ereignisse verweisen, mit denen der Prozess in Stufen unterteilt werden kann. Zu diesen wichtigen Meilensteinen zählen die Schaffung der ersten Weitverkehrs-Computernetzwerke in den 1960er-Jahren, die Entwicklung eines E-Mail-Systems in den 1970er-Jahren, die Schaffung von Ethernet in jenem Jahrzehnt sowie die Einführung des World Wide Web in den 1990er-Jahren die Schaffung der ersten Browser und Suchmaschinen unter anderem später in diesem Jahrzehnt. Nach jeder dieser Entwicklungen hat sich das Internet dramatisch verändert. Jeder Schritt war ausschlaggebend für die Schaffung des Internets, das wir heute kennen und auf das wir uns verlassen können.
In ähnlicher Weise ist es möglich, auf die Entwicklung der Blockchain zurückzublicken und diese in Phasen zu unterteilen, die durch wichtige Entwicklungen und Erfindungen gekennzeichnet sind. Die Blockchain-Technologie gibt es nur für einen Bruchteil der Zeit, in der das Internet verfügbar ist. Es ist also wahrscheinlich, dass noch wichtige Entwicklungen folgen werden. Experten haben jedoch bereits begonnen, die Geschichte der Blockchain in mindestens drei wichtige Phasen zu unterteilen.
Stufe 1: Bitcoin und digitale Währungen
Während die Ideen, die in die Blockchain fließen sollten, in den Computer-Communitys herumwirbelten, war es der pseudonyme Entwickler von Bitcoin, Satoshi Nakamoto, der die Blockchain, wie wir sie im Whitepaper für BTC kennen, umriss. Auf diese Weise begann die Blockchain-Technologie mit Bitcoin. Laut Coin Insider sind "viele leidenschaftliche Entwickler auf der ganzen Welt immer noch der Meinung, dass die Blockchain-Technologie perfekt für diese digitale Währung geeignet ist" und um die Ziele digitaler Währungen weiter voranzutreiben.
In den frühesten Phasen hat die Blockchain die Grundvoraussetzung eines gemeinsam genutzten öffentlichen Hauptbuchs eingerichtet, das ein Kryptowährungsnetzwerk unterstützt. Satoshis Idee der Blockchain nutzt Informationsblöcke von 1 Megabyte (MB) für Bitcoin-Transaktionen. Blöcke werden durch einen komplexen kryptografischen Überprüfungsprozess miteinander verbunden und bilden eine unveränderliche Kette. Die Blockchain-Technologie hat bereits in den Anfängen viele der zentralen Merkmale dieser Systeme geschaffen, die bis heute erhalten bleiben. Tatsächlich bleibt die Blockchain von Bitcoin von diesen ersten Bemühungen weitgehend unverändert.
Stufe 2: Intelligente Verträge
Im Laufe der Zeit glaubten die Entwickler, dass eine Blockchain mehr kann als nur Transaktionen zu dokumentieren. Die Gründer von ethereum hatten beispielsweise die Idee, dass Vermögenswerte und Vertrauensvereinbarungen auch vom Blockchain-Management profitieren könnten. Auf diese Weise repräsentiert Ethereum die zweite Generation der Blockchain-Technologie.
Die wichtigste Innovation, die durch ethereum hervorgerufen wurde, war das Aufkommen intelligenter Verträge. In der Regel werden Verträge in der Mainstream-Geschäftswelt zwischen zwei getrennten Einheiten verwaltet, manchmal mit anderen Einheiten, die den Aufsichtsprozess unterstützen. Intelligente Verträge sind solche, die sich in einer Blockchain selbst verwalten. Sie werden durch ein Ereignis wie das Überschreiten eines Ablaufdatums oder das Erreichen eines bestimmten Preisziels ausgelöst. Als Reaktion darauf verwaltet sich der Smart-Vertrag selbst und nimmt die erforderlichen Anpassungen vor, ohne dass externe Einheiten eingreifen müssen.
Derzeit glauben viele Analysten, dass wir das ungenutzte Potenzial intelligenter Verträge noch nutzen. Ob wir also wirklich in die nächste Phase der Entwicklung der Blockchain übergegangen sind, ist umstritten.
Stufe 3: Die Zukunft
Eines der Hauptprobleme bei der Blockchain ist die Skalierung. Bitcoin ist weiterhin von Transaktionsverarbeitungszeiten und Engpässen betroffen. Viele neue digitale Währungen haben versucht, ihre Blockchains zu überarbeiten, um diesen Problemen Rechnung zu tragen, jedoch mit unterschiedlichem Erfolg. In Zukunft wird eine der wichtigsten Entwicklungen, die den Weg für die Blockchain-Technologie ebnen, wahrscheinlich mit der Skalierbarkeit zu tun haben.
Darüber hinaus werden ständig neue Anwendungen der Blockchain-Technologie entdeckt und implementiert. Es ist schwierig, genau zu sagen, wohin diese Entwicklungen die Technologie und die Kryptowährungsbranche insgesamt führen werden. Anhänger der Blockchain werden dies wahrscheinlich unglaublich aufregend finden; Aus ihrer Sicht leben wir in einem Moment mit einer epochalen Technologie, die weiter wächst und sich entfaltet.
