Die Welthandelsorganisation (WTO) wurde am 1. Januar 1995 gegründet und ist seitdem umstritten. Die Geburt der WTO war eher eine Fortsetzung als eine wirklich neue Schöpfung. Sein Vorgänger, das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT), teilte seine Abstammungslinie mit von Bretton Woods inspirierten Einrichtungen wie dem Internationalen Währungsfonds (IWF) und der Weltbank. Die Idee hinter diesen Organisationen ist, dass unparteiische Politiker eine effizientere Weltwirtschaft schaffen könnten als das chaotische Zusammenspiel der Kräfte des freien Marktes. (Die WTO legt die globalen Handelsregeln fest, aber was genau macht sie und warum sind so viele dagegen? Weitere Informationen finden Sie unter Was ist die Welthandelsorganisation? )
Politik und Handel
Theoretisch erhalten die Mitglieder der WTO zu gleichen Bedingungen Zugang zu den Märkten des jeweils anderen. Dies bedeutet, dass keine zwei Nationen einen Schatzhandelsvertrag abschließen können, ohne dass jeder anderen Nation oder zumindest jeder anderen Nation in der WTO die gleichen Bedingungen zugestanden werden. Einige Kritiker argumentieren jedoch, dass die WTO in der Praxis zu einem Weg geworden ist, die Politik zum Handel zu zwingen, was langfristige Probleme verursacht.
Ein Problem, auf das viele WTO-Kritiker hinweisen, sind offensichtliche Zugeständnisse, die die Organisation an ihre Chartas gemacht hat. Das auffälligste Beispiel ist das System der Tarifvermittlung durch eine Organisation, die Handelshemmnisse abbauen soll. Die WTO-Regeln erlauben es einer Nation, bestimmte Industrien zu schützen, wenn die Abschaffung von Zöllen unerwünschte Nebenwirkungen hätte, einschließlich des Verlusts lebenswichtiger einheimischer Industrien. Die Nahrungsmittelproduktion ist eine der am weitesten verbreiteten, aber die Stahlproduktion, die Autoproduktion und viele andere können im Ermessen der Nation hinzugefügt werden. Besorgniserregender ist der Druck der Industrienationen, Arbeitseffekte - Verlust von Arbeitsplätzen, Arbeitszeitverkürzungen oder Löhne - in die Liste der Gründe für gerechtfertigte Zölle aufzunehmen. (Für alles, was Sie wissen müssen - von den verschiedenen Arten von Zöllen bis zu ihren Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft - lesen Sie die Grundlagen der Zölle und Handelshemmnisse .)
Der Krieg gegen die Zölle
Ein Zoll ist eine allgemeine Steuer, die auf alle Käufer eines bestimmten Produkts erhoben wird und negative Nebenwirkungen haben kann. Der Erlös aus dem Tarif fließt in die Staatskasse. Dies erhöht die Einnahmen und kann die einheimische Industrie vor ausländischer Konkurrenz schützen. Die daraus resultierenden hohen Preise für ausländische Waren ermöglichen es den inländischen Herstellern, ihre Preise ebenfalls zu erhöhen. Infolgedessen kann ein Tarif auch als Vermögenstransfersteuer wirken, bei der öffentliche Gelder zur Unterstützung einer inländischen Industrie verwendet werden, die ein nicht wettbewerbsfähiges Produkt herstellt.
Während die Abwicklung des Zolls den Arbeitern in dieser Branche schaden könnte, könnte dies die Belastung für alle anderen verringern. Die WTO hat es sich zur Aufgabe gemacht, Tarifabkommen zu vermitteln, was sie für Kritik geöffnet hat.
Was ist in einem Namen?
Antidumpingmaßnahmen und restriktive Quoten sind einfach Zölle mit einem anderen Namen, auch wenn sie von der WTO unterschiedlich behandelt werden. Während sich die WTO rühmen kann, dass die Zahl der internationalen Zölle seit ihrer Einführung gesunken ist, wurden viele Reduzierungen durch die Einführung dieser "Stealth-Zölle" ausgeglichen. (Alle reden über Globalisierung, aber was ist das und warum sind einige dagegen? In Was ist internationaler Handel?)
Bedienung hinter dem Einwegspiegel
Viele Kritiker der WTO behaupten auch, dass die Organisation mit einem der grundlegenden Ziele, die sie sich gesetzt hat, zu kämpfen habe: Transparenz. Selbst in einer ihrer Hauptaufgaben - die Beilegung von Streitigkeiten durch Verhandlungen - ist die WTO äußerst undurchsichtig, wenn es darum geht, aufzuzeigen, wie Vergleiche zustande gekommen sind. Unabhängig davon, ob Streitigkeiten beigelegt oder neue Handelsbeziehungen ausgehandelt werden, ist selten klar, welche Nationen an den Entscheidungsprozessen beteiligt sind. Die WTO wurde wegen dieser Zurückhaltung sowohl von links als auch von rechts angegriffen.
Die Linke sieht die WTO als Handlanger einer schattenhaften Clique von stärkeren Nationen, die Abkommen erzwingen, die es ihnen ermöglichen, weniger entwickelte Nationen auszubeuten. Diese Clique nutzt die WTO, um Entwicklungsländer als Absatzmärkte zu knacken und gleichzeitig ihre eigenen Märkte vor den Produkten der schwächeren Länder zu schützen. Diese Ansicht hat ihre Berechtigung, da die wirtschaftlich mächtigsten Nationen die WTO-Agenda zu bestimmen scheinen und als erste Antidumping-Gesetze verabschiedet haben, um die begünstigten einheimischen Industrien zu schützen, während sie sich gleichzeitig ähnlichen Aktionen weniger mächtiger Nationen widersetzen. (Weitere Informationen finden Sie unter The Globalization Debate .)
Ungeliebt, unnötig, unerwünscht
Befürworter des freien Marktes greifen die WTO mit der Begründung an, es handele sich um eine unnötige Einheit. Anstatt komplizierte und stark politisierte Vereinbarungen zwischen Nationen darüber zu treffen, was sie schützen können und was nicht, schlägt das Denken des freien Marktes vor, dass der Handel den Unternehmen überlassen bleiben sollte, um auf einer Deal-by-Deal-Basis zu arbeiten. Sie glauben, dass die WTO, wenn sie wirklich den Handel fördern soll, die Mitgliedsstaaten zwingen würde, alle Schutzmaßnahmen fallen zu lassen und einen echten Freihandel zuzulassen, anstatt Tarifverhandlungen zu erleichtern.
Nur Nachspeisen
Letztendlich können sich die Länder, die die WTO zum Schutz ihrer eigenen Industrie einsetzen, nur selbst verletzen, wenn dies dazu führt, dass ihre eigene Industrie ohne echten internationalen Wettbewerb ineffizienter wird. Wirtschaftstheoretisch nimmt ein Mangel an Wettbewerb die Anreize, in neue Technologien zu investieren, die Kosten unter Kontrolle zu halten und die Produktion kontinuierlich zu verbessern, weil das inländische Unternehmen die Preise einfach auf knapp unter dem festgesetzten Preis ausländischer Waren aufblähen kann. In der Zwischenzeit werden die internationalen Wettbewerber trotz Hindernissen nur magerer, hungriger und erfolgreicher. Wenn sich dieser Zyklus fortsetzt, könnten sich die internationalen Wettbewerber zu stärkeren Unternehmen entwickeln, und die Verbraucher könnten ihre Produkte auf der Grundlage der Qualität auswählen und möglicherweise sogar eine Prämie gegenüber einheimischen Waren zahlen.
Die Quintessenz
Die WTO hat eine dunkle Seite. Kritiker protestierten jahrelang, dass die WTO ein Weg für Nationen sei, sich an Handel, Kriegen und Überfällen auf unterentwickelte Nationen zu beteiligen, und betrachteten es als unnötige und teure Schicht für die natürlichen Marktkräfte des internationalen Handels. Während es umstritten ist, ob die Organisation wirtschaftlich sinnvoll ist, ist die WTO politisch sehr wichtig. In der Folge werden Regierungen - mit oder ohne Unterstützung der Bürger - die Organisation wahrscheinlich weiterhin unterstützen.
