So unangenehm eine Chemotherapie auch sein mag, Infektionen können sie noch verschlimmern. Um das alte Sprichwort zu umschreiben: Reduzieren Sie das Sepsis-Risiko von Krebspatienten, und die Welt schlägt einen Weg vor Ihre Tür. Amgen Inc. (AMGN) hat genau das getan, um ein 120-Milliarden-Dollar-Unternehmen zu werden und dabei Hunderttausende Leben zu verlängern.
Die 1980 gegründete Applied Molecular Genetics leistet eines und das ausnahmsweise: Humantherapeutika. Amgen ist ein Arzneimittelhersteller, der die Dinge stark vereinfacht. Aber seine Arzneimittel gehen weit über bloße Kopfschmerzen und Schmerzlinderung der Gelenke hinaus. Amgens Verkaufsschlager (Neupogen, Prolia, Vectibix ua) behandeln niedrige Leukozytenzahlen, Osteoporose bzw. Darmkrebs. Ernsthafte Medikamente für die schwersten Erkrankungen. (Weitere Informationen finden Sie unter: Wie Johnson & Johnson zu einem Haushaltsnamen wurden .)
Das amerikanische Gesundheitswesen im 21. Jahrhundert ist das, was es ist - eine endlose Reihe privater und staatlicher Vermittler, die sich bei jeder noch so geringen Transaktion als Parteien einbringen - Amgens direkte Kunden sind keine Patienten, sondern Konsortien. Nur drei davon, Cardinal Health Inc. (CAH); AmerisourceBergen Corp. (ABC); und McKesson Corp. (MCK) machen drei Viertel des weltweiten Umsatzes von Amgen aus.
7 Drogen = Der Großteil des Umsatzes
Amgen verkauft fast ausschließlich in Nordamerika und Europa, 77% seines Umsatzes stammen aus dem ersteren. Was genau Amgen anbetrifft, so ist die Produktpalette des Unternehmens bemerkenswert klein. Es sind so ziemlich nur sieben Medikamente, und zwar in absteigender Reihenfolge ihrer Bedeutung:
Enbrel, zur Bekämpfung von schwerer Arthritis und ähnlichen entzündlichen Erkrankungen. Enbrel wurde erstmals in den 1990er Jahren synthetisiert und dann an ein Unternehmen verkauft, das Amgen später kaufte. Bis 2028 ist es patentiert. Eine Spritze mit 50 Milligramm Enbrel kann etwa 700 US-Dollar kosten. Selbst der tapferste Versuch der Dritten Welt, ein Generikum zu kaufen, senkt diesen Preis um nur ein paar hundert Dollar. Amgen hat im vergangenen Jahr Embrel im Wert von 4, 6 Milliarden US-Dollar verkauft.
4.600 US-Dollar pro Dosis
Das Unternehmen verkauft fast so viel Neulasta wie Embrel, und zwar innerhalb eines Prozentsatzes von ungefähr einem Punkt. Im Vergleich zu ersteren ist letztere ein Schnäppchen. Neulasta, eines der beiden primären Stimulanzien für weiße Blutkörperchen von Amgen, ist in 6-Milligramm-Spritzen erhältlich und kostet im Einzelhandel 4.600 US-Dollar. Diese fürstliche Summe ist ein Schnäppchen, wenn die Alternative Knochenmark ist, das zu wenig Leukozyten produziert. Zusammen repräsentieren Embrel und Neulasta die Hälfte des Umsatzes eines der weltweit größten Unternehmen. (Siehe auch: Wie Merck in Millionen von Medizinschränken Einzug gehalten hat .)
Die zweitrangigen Angebote von Amgen - Epogen, Aranesp und das bereits erwähnte Prolia - machen jeweils etwa ein Zehntel des Umsatzes des Unternehmens aus. Die ersten beiden sind die Gegenstücke der roten Blutkörperchen zu Neulasta und Neupogen. Tatsächlich haben Epogen und Aranesp dieselbe chemische Formel. Sie unterscheiden sich hauptsächlich in den zugehörigen Konservierungsstoffen, wobei der wesentliche praktische Unterschied darin besteht, dass Aranesp eine längere Halbwertszeit aufweist. Und ein viel höherer Preis. Eine 1-Milliliter-Durchstechflasche Epogen kostet 300 US-Dollar, während eine 300-Mikrogramm-Spritze Aranesp 2.100 US-Dollar kostet.
Hohe Preise aus gutem Grund
Denken Sie daran, dass diese Preise so erstaunlich sind, a) sie sind fast immer durch Versicherungen gedeckt, b) die politische Landschaft so beschaffen ist, dass niemand sowieso so viel aus eigener Tasche bezahlen wird, c) wiederum werden die meisten Patienten Ich stimme zu, dass sie jeden Cent wert sind, und d) es ist nicht so, dass jemand die meisten dieser Medikamente täglich einnimmt. In Bezug auf Prolia zum Beispiel: Es ist ein Antikörper, der verwendet wird, um Knochen dichter und weniger bruchanfällig zu machen. Während der Käufer für eine 1-Milligramm-Spritze mehr als 900 US-Dollar zurückbekommt, wird diese Spritze nur zweimal im Jahr verabreicht. (Zugehörige Informationen finden Sie unter: Bewertung von Pharmaunternehmen .)
Damit stehen Neupogen und Sensipar auf der Liste der größten Geldverdiener Amgens. Ersteres ist ein weiteres Stimulans für weiße Blutkörperchen, das nur bei Krebspatienten angewendet wird, bei denen bereits Tumore aufgetreten sind. Der Umsatz von Neupogen machte im abgelaufenen Geschäftsjahr 8% des Gesamtumsatzes von Amgen aus. Das Medikament wird auch von verschiedenen Amgen-Wettbewerbern verkauft, da das Patent im Dezember 2013 abgelaufen ist. Die Version von Amgen kostet 320 US-Dollar für eine 300-Mikrogramm-Spritze, und das Unternehmen hat im vergangenen Jahr etwa 4, 6 Millionen solcher Dosen verkauft. (Eine kleine mathematische Anmerkung: Das bedeutet, dass das Unternehmen 2013 nur etwa drei Pfund Filgrastim synthetisierte, den systematischen Namen von Neupogen. Mit anderen Worten, wir haben eine Substanz gefunden, die weitaus teurer ist als Druckertinte.)
Abgerundet wird das therapeutische Septett von Amgen durch Sensipar, das zur Bekämpfung der Auswirkungen von Nierenversagen und damit zur Veränderung des Calciumspiegels bei Patienten im Endstadium eingesetzt wird. Sensipar verlängert die Lebensqualität, wenn es am dringendsten benötigt wird. Und es macht 6% des Umsatzes von Amgen aus, was eine coole Milliarde bedeutet. Sensipar ist auch bei weitem das billigste der wichtigsten Arzneimittel von Amgen und kostet 18 US-Dollar pro Pille. (Siehe auch: Wie Gilead Sciences zu einem großen Namen in der Biotechnologie wurde .)
Die Quintessenz
Es gibt nur wenige Bemühungen, die edler sind als das Leiden zu heilen (die Ermahnung dazu finden Sie in Matthäus 10: 8, bevor der Abschnitt beginnt, Leprakranke zu reinigen und Dämonen auszutreiben). Amgen und sein Klinikentwicklungsteam haben mehr leidende Patienten geheilt als jedes andere Unternehmen. Indem das Unternehmen seine Ressourcen zur Linderung von körperlichen Schmerzen einsetzt, hat es seinen Markt gefunden und enorm profitiert. Es erzielte 2013 einen Gewinn von 5 Milliarden US-Dollar, eine Zahl, die nur der jüngste Punkt auf einer stetig steigenden Gewinnlinie ist. (Weitere Informationen finden Sie unter: Wer sind die Hauptkonkurrenten von Amgen? )
