Eine Änderung der Zahlungsbilanz eines Landes kann zu Wechselkursschwankungen zwischen seiner Währung und den Fremdwährungen führen. Das Umgekehrte gilt auch, wenn eine Schwankung der relativen Währungsstärke die Zahlungsbilanz verändern kann. Es gibt zwei verschiedene und miteinander verbundene Märkte: den Markt für alle Finanztransaktionen auf dem internationalen Markt (Zahlungsbilanz) und das Angebot und die Nachfrage nach einer bestimmten Währung (Wechselkurs).
Diese Bedingungen bestehen nur unter einem freien oder variablen Wechselkursregime. Die Zahlungsbilanz wirkt sich nicht auf den Wechselkurs eines Festkurssystems aus, da die Zentralbanken die Währungsströme anpassen, um den internationalen Geldwechsel auszugleichen.
Die Welt hat seit dem Ende von Bretton Woods in den 1970er Jahren kein einziges regelbasiertes oder festes Wechselkurssystem mehr angewendet.
Nehmen wir weiter an, ein Verbraucher in Frankreich möchte Waren von einem amerikanischen Unternehmen kaufen. Das amerikanische Unternehmen wird wahrscheinlich keine Euro als Zahlungsmittel akzeptieren. es will US-Dollar. Irgendwie muss der französische Verbraucher Dollar kaufen (angeblich durch den Verkauf von Euro auf dem Devisenmarkt) und diese gegen das amerikanische Produkt eintauschen. Heutzutage werden die meisten dieser Börsen über einen Vermittler automatisiert, so dass der einzelne Verbraucher nicht in den Forex-Markt eintreten muss, um einen Online-Kauf zu tätigen. Nachdem der Handel abgeschlossen ist, wird er im Leistungsbilanzteil der Zahlungsbilanz verbucht.
Gleiches gilt für Investitionen, Kredite oder sonstige Kapitalflüsse. Amerikanische Unternehmen wollen normalerweise nicht, dass Fremdwährungen ihre Geschäftstätigkeit finanzieren, und erwarten daher, dass ausländische Investoren ihnen Dollars schicken. In diesem Szenario werden Kapitalströme zwischen Ländern im Kapitalkontoteil der Zahlungsbilanz ausgewiesen.
Da mehr US-Dollar verlangt werden, um die Bedürfnisse ausländischer Investoren oder Verbraucher zu befriedigen, wird der Preis für US-Dollar nach oben gedrückt. Anders ausgedrückt: Der Umtausch von Dollars in Fremdwährungen kostet relativ viel mehr.
Der Wechselkurs für Dollar kann möglicherweise nicht steigen, wenn andere Faktoren gleichzeitig den Wert des Dollars drücken. Beispielsweise könnte eine expansive Geldpolitik das Dollarangebot erhöhen.
