Während es wahrscheinlich ist, dass viele neoliberale Denker die Verwendung der neoklassischen Ökonomie befürworten (oder sogar betonen), sind die beiden Begriffe nicht notwendigerweise miteinander verbunden. Der Neoliberalismus gliedert sich in zwei separate Argumente - eines konsequent und empirisch, das andere philosophisch und normativ. Der konsequentialistische Neoliberalismus leitet viele seiner Argumente aus den Vorschriften der neoklassischen Ökonomie ab, einschließlich kleinerer Regierungen, des Freihandels, der Deregulierung des Privatsektors und der fiskalischen Verantwortung in der Regierung.
Neoklassische Ökonomie als Wissenschaft
Das neoklassische Modell der Wirtschaftswissenschaften war die erste vorherrschende Metatheorie auf diesem Gebiet. Es wuchs durch namhafte Ökonomen wie Frederick Bastiat, Alfred Marshall, Jean-Baptiste Say und Leon Walras.
In der neoklassischen Theorie spielen einige grundlegende Annahmen eine Rolle, die sie von der älteren klassischen Schule unterscheiden. Es wird angenommen, dass einzelne Wirtschaftsakteure rationale Präferenzen haben, dass der Einzelne den größtmöglichen Nutzen anstrebt und dass Entscheidungen am Rande getroffen werden. Die neoklassische Ökonomie brachte die perfekten Wettbewerbsmodelle der Mikroökonomie hervor.
Der Neoklassizismus war die erste stark auf Mathematik basierende Schule des wirtschaftlichen Denkens und wurde schließlich in den 1930er Jahren durch das noch mathematischere keynesianische Paradigma ersetzt.
Neoliberalismus als politische Philosophie
Die neoklassische Ökonomie ist am engsten mit dem klassischen Liberalismus verwandt, dem geistigen Urvater des Neoliberalismus. In gewisser Weise war die neoliberale Bewegung zwischen 1960 und 1980 eine teilweise Rückkehr zu den neoklassischen wirtschaftspolitischen Annahmen und eine teilweise Zurückweisung der gescheiterten zentralen Planungsargumente der 1930er Jahre.
In Bezug auf die öffentliche Ordnung wurde der Neoliberalismus aus den Annahmen der neoklassischen Wirtschaft entlehnt, um für Freihandel, niedrige Steuern, niedrige Regulierung und niedrige Staatsausgaben zu argumentieren. Sie weicht häufig in Bezug auf kartellrechtliche und externe Argumente ab.
Der Neoliberalismus hat keine feste Definition, obwohl er oft der Politik von Margaret Thatcher im Vereinigten Königreich und Ronald Reagan in den Vereinigten Staaten zugeschrieben wurde. Es wurde auch den Wirtschaftswissenschaftlern des 20. Jahrhunderts, Milton Friedman und FA Hayek, zugeschrieben, obwohl beide Männer das Etikett ablehnten. Friedman betrachtete sich als klassisch-liberal und Hayek argumentierte aus österreichischer Sicht.
