Russland ist mehr als doppelt so groß wie die angrenzenden 48 US-Bundesstaaten, mit einer gebildeten Bevölkerung und weitaus mehr natürlichen Reichtümern, als man auf einer Fläche von 6, 6 Millionen Quadratkilometern erwarten würde. Sollte eine solche Nation nicht der Neid der Welt sein, ihre unbestrittene Supermacht? Das Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt Russlands verharrt jedoch auf einem unauffälligen 71. Platz weltweit (nach den jüngsten IWF-Zahlen), der weit unter den Inputs (Alphabetisierungsgrad, Zugang zu Kapital) liegt. Wie verdient Russland sein Geld und warum verdient es nicht mehr?
Seit der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 hat sich die russische Wirtschaft besser entwickelt als die meisten anderen 14 kleineren Republiken der ehemaligen UdSSR. (Die westlich-freundlichen baltischen Staaten Lettland, Estland und Litauen, die inzwischen fest als Vollmitglieder der Europäischen Union verankert sind, haben sich wirtschaftlich weitaus besser entwickelt.) Für seine 144 Millionen Einwohner bedeutete dies einen erheblichen Wohlstand.
Offiziell hat Russland den Kommunismus vor Jahrzehnten aufgegeben. Die Realität ist jedoch wichtiger als Etiketten. Während das postsowjetische Russland angeblich eine Marktwirtschaft hat, haben seine Führer den dominierenden Energiesektor für zu entscheidend erachtet, um ihn den Launen unabhängiger Käufer und Verkäufer zu überlassen. Öl, Erdgas, Strom und mehr werden de facto von der Bundesregierung kontrolliert.
Zum Beispiel besitzt die russische Regierung mehr als die Hälfte von Gazprom (LSE: OGZD), der weltweit größte Erdgasförderer. Das börsennotierte Unternehmen ist der Nachfolger des sowjetischen Ministeriums für Gasindustrie. Jeder sechste Kubikfuß Erdgas auf diesem Planeten wird mit freundlicher Genehmigung von Gazprom verarbeitet, dessen Vorsitzender der ehemalige russische Ministerpräsident Viktor Zubkov ist.
Russische Regierung kontrolliert Energie
Unabhängig von der Energiequelle kontrolliert die russische Regierung diese, was der oligarchischen Klasse des Landes unermessliche Gewinne einbringt.
Inter RAO, der wichtigste Stromversorger des Landes, gehört einem Konsortium staatlicher Unternehmen. Die Idee, dass Energiegewinnung und -veredelung für Privatunternehmen offen sind, was in den USA selbstverständlich ist, ist in Russland buchstäblich ein Fremdwort.
Russlands Ölförderung kann nur mit der Erdgasförderung mithalten: In beiden Bereichen ist Russland weltweit führend. Die Nation produziert 10 Millionen Barrel Rohöl pro Tag durch mehrere Unternehmen. Die größten davon sind Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) und Surgutneftegas (LSE: SGGD). Während alle drei an der Londoner Börse gehandelt werden, befindet sich Rosneft zu 70% im Besitz der russischen Regierung, und die Eigentümerstruktur von Surgetneftegas ist für Außenstehende so gut wie undurchdringlich. Um die manchmal verworrene Logik zu interpretieren, die hinter der Arbeitsweise der russischen Energiewirtschaft und ihrer Hauptakteure steckt, muss man ihre letztendlichen Haupteigentümer, die russische Regierung, untersuchen.
Die Mehrheitspartei in der russischen Politik ist das Vereinigte Russland, das von Präsident Wladimir Putin gegründet wurde und die meisten Sitze in den nationalen und den meisten staatlichen Gesetzgebungen innehat. Offiziell versucht das Vereinigte Russland, die "wirtschaftliche Rückständigkeit" zu überwinden, wie aus einem offiziellen Parteidokument hervorgeht, das manchmal als "Go Russia" bezeichnet wird. Das Dokument beschreibt diese Rückständigkeit als "eine Abhängigkeit vom Export von Rohstoffen" und "die Gewissheit, dass alle Probleme vom Staat gelöst werden müssen". Beide aufgeführten Ambitionen scheinen den realen Aktivitäten zu widersprechen. Es ist nicht verwunderlich, dass eine politische Klasse, die die Wiedererlangung der früheren Statur der Nation (ganz zu schweigen von ihrem früheren Territorium) beschworen hat, die Möglichkeiten der russischen Regierung nutzt, um in ihre schwächeren Nachbarn einzudringen, die einst Teil der Sowjetunion waren. Im Jahr 2012 Georgia. Ein paar Jahre später ein größerer Preis: die Ukraine.
Ukraine Support Act bietet nur schwache Sanktionen
Im März 2014, kurz nachdem Russland das ukrainische Territorium der Krim mit geringem Widerstand annektiert hatte, verabschiedete das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten das ukrainische Unterstützungsgesetz HR 4278. Das Gesetz wurde zwischen 399 und 19 verabschiedet, bevor es durch den Senat und das Weiße Haus zur bevorstehenden Unterzeichnung durch den Präsidenten weitergeleitet wurde. Der Gesetzesentwurf unterstützt die Ukraine, einen Verbündeten der USA, fordert aber auch Sanktionen gegen die russischen Angreifer.
Es gibt viele Formen und Intensitäten von Sanktionen, und eine tatsächliche Durchsicht der Gesetzesvorlage anstelle ihrer Zusammenfassung zeigt, wie schwierig diese besonderen Sanktionen sind. Die Gesetzesvorlage fordert keine Handelsbeschränkung, keine groß angelegte wirtschaftliche Bestrafung. Russland wird weder einen Tropfen weniger Rohöl in die USA exportieren, noch werden die USA ihre Verkäufe von raffiniertem Erdöl nach Russland reduzieren. Nur diejenigen russischen politischen Vorgesetzten, die über ein leicht nachvollziehbares Vermögen in den Vereinigten Staaten verfügen, würden darunter leiden, vorausgesetzt, ein Bundeskabinettsmitglied oder ein Ausschussvorsitzender wäre mutig genug, überhaupt amerikanische Investitionen zu tätigen.
Die Quintessenz
Die Wirtschaft einer großen Nation ist nicht genau an den Wandel anpassungsfähig, wenn diese Wirtschaft so homogen ist, dass zwei Drittel ihrer Exporte entweder Erdöl oder Destillate sind. Angesichts der Tatsache, dass es sich im Wesentlichen um ein Ein-Noten-Importgeschäft handelt, das den globalen Preisbewegungen ausgeliefert ist, besteht das Paradox darin, dass Russland der Bevölkerung nur wenig Möglichkeiten lässt, ohne staatlichen Einfluss unternehmerisch tätig zu werden. All dies in einer Nation mit mehr Potenzial als irgendjemand sonst erhofft.
