Was ist Reichtum?
Reichtum misst den Wert aller Vermögenswerte, die Eigentum einer Person, einer Gemeinde, eines Unternehmens oder eines Landes sind. Das Vermögen wird bestimmt, indem der Gesamtmarktwert aller physischen und immateriellen Vermögenswerte abgezogen und alle Schulden abgezogen werden. Wohlstand ist im Wesentlichen die Anhäufung knapper Ressourcen. Bestimmte Menschen, Organisationen und Nationen gelten als wohlhabend, wenn sie in der Lage sind, viele wertvolle Ressourcen oder Güter anzusammeln. Vermögen kann dem Einkommen insofern gegenübergestellt werden, als Vermögen eine Aktie ist und Einkommen ein Strom, und es kann entweder absolut oder relativ gesehen werden.
Die zentralen Thesen
- Wohlstand ist eine Anhäufung wertvoller wirtschaftlicher Ressourcen, die entweder als realer Güterwert oder als Geldwert gemessen werden kann. Der Nettowert ist das häufigste Maß für Wohlstand. Der Begriff Wohlstand wird normalerweise nur auf knappe Wirtschaftsgüter angewendet. Waren, die reichlich vorhanden und für jedermann kostenlos sind, bieten keine Grundlage für relative Vergleiche zwischen Einzelpersonen.
Wohlstand erklären
Reichtum verstehen
Reichtum kann auf verschiedene Arten ausgedrückt werden. In einem rein materiellen Sinne besteht Reichtum aus allen realen Ressourcen, die unter der Kontrolle des Einzelnen stehen. Finanziell ist das Vermögen der häufigste Ausdruck von Wohlstand.
Definitionen und Maße des Wohlstands waren im Laufe der Zeit in den Gesellschaften unterschiedlich. In der modernen Gesellschaft ist Geld das häufigste Mittel zur Messung des Wohlstands. Die Messung des Vermögens in Form von Geld ist ein Beispiel für die Funktion des Geldes als Rechnungseinheit. Das Ausmaß, in dem äußere Kräfte den Wert des Geldes beeinflussen können, kann einen dramatischen Einfluss auf die Messung des Wohlstands auf diese Weise haben, bietet jedoch einen bequemen gemeinsamen Nenner zum Vergleich. Andernfalls können Land und sogar Vieh zur Messung und Bewertung des Wohlstands verwendet werden. Die alten Ägypter zum Beispiel haben einst den Reichtum anhand von Weizen gemessen. In Hütekulturen wurden häufig Schafe, Pferde oder Rinder als Maß für den Wohlstand verwendet.
Die Messung des Reichtums in Form von Geld überwindet das Problem der Bewertung des Reichtums in Form von verschiedenen Arten von Gütern. Diese Werte können dann addiert (oder subtrahiert usw.) werden. Dies ermöglicht wiederum die bequeme Verwendung des Nettovermögens als Maß für den Wohlstand. Das Nettovermögen entspricht dem Vermögen abzüglich Verbindlichkeiten. Für Unternehmen wird das Nettovermögen auch als Eigenkapital oder Buchwert bezeichnet. Mit gesundem Menschenverstand drückt das Vermögen den Wohlstand als alle unter seiner Kontrolle stehenden realen Ressourcen aus, mit Ausnahme derjenigen, die letztendlich jemand anderem gehören.
Vermögen ist eine Aktienvariable im Gegensatz zu einer Flussvariablen wie Einkommen. Reichtum misst die Menge an wertvollen Wirtschaftsgütern, die zu einem bestimmten Zeitpunkt angehäuft wurden. Einkommen misst die Menge an Geld (oder Waren), die in einem bestimmten Zeitraum erhalten wird. Das Einkommen ist die Aufstockung des Vermögens im Laufe der Zeit (oder die Subtraktion, wenn sie negativ ist). Eine Person, deren Nettoeinkommen mit der Zeit positiv ist, wird mit der Zeit immer reicher. Für Länder kann das Bruttoinlandsprodukt als ein Maß für das Einkommen (eine Flussvariable) angesehen werden, obwohl es oft fälschlicherweise als ein Maß für das Vermögen (eine Aktienvariable) bezeichnet wird.
Jeder, der eine große Menge an Vermögen angesammelt hat, kann als wohlhabend angesehen werden, aber die meisten Menschen denken eher in einem relativen Sinne über diesen Begriff. Ganz gleich, ob es sich um Geld und Vermögen oder um Waren wie Weizen oder Schafe handelt, das Gesamtvermögen kann zwischen Einzelpersonen und Gruppen variieren. Die relativen Wohlstandsunterschiede zwischen Menschen sind das, worauf wir uns normalerweise beziehen, um zu definieren, wer wohlhabend ist oder nicht. Untersuchungen haben immer wieder gezeigt, dass die Wahrnehmung des eigenen Wohlbefindens und Glücks der Menschen viel mehr von ihren Schätzungen des Wohlstands im Verhältnis zu anderen Menschen abhängt als vom absoluten Wohlstand. Dies ist auch ein Teil des Grundes, warum das Konzept des Wohlstands normalerweise nur auf knappe Wirtschaftsgüter angewendet wird. Waren, die reichlich vorhanden und für jedermann kostenlos sind, bieten keine Grundlage für relative Vergleiche zwischen Einzelpersonen.
