Milliardär Dan Loeb, Hedgefonds-Manager und Leiter von Third Point, fordert den Verkauf von Campbell Soup Co. (CPB). Laut einer bei der SEC eingereichten und von CNBC gemeldeten Wertpapieranmeldung hat der Loeb-Hedgefonds kürzlich einen Anteil von 5, 65% an dem Lebensmittelunternehmen erworben. Loeb verfolgt einen aktivistischen Ansatz und plant Berichten zufolge eine Partnerschaft mit dem Anteilseigner George Strawbridge, um den Verkauf des Unternehmens zu fordern. Strawbridge ist ein Vorstandsmitglied des Unternehmens, dessen Großvater der Vorbesitzer des Lebensmittelherstellers war.
Loeb schiebt Verkauf
Loeb hat angegeben, dass er Campbells Interims-CEO Keith R. McLoughlin die Empfehlung angeboten hat. Ein Verkauf wird derzeit im Rahmen des laufenden Überprüfungsprozesses des Unternehmens geprüft. Die Einreichung bei der SEC ergab, dass "das einzige gerechtfertigte Ergebnis der strategischen Überprüfung darin besteht, dass die Emittentin an einen strategischen Käufer verkauft wird".
Gleichzeitig hat Strawbridge seine Ansichten in einer separaten Akte dargelegt. Er hat geschrieben, dass "es sei denn, die strategische Überprüfung des Verwaltungsrats führt zu einer neuen Richtung… der einzig vernünftige Ansatz ist, den Verwaltungsrat neu zu konstituieren."
Aus Sicht von Campbell ist der Verwaltungsrat "weiterhin bestrebt, eine Vorwärtsstrategie zu entwickeln, die den Wert für alle Aktionäre steigern wird." In einer Erklärung zu Beginn dieser Woche fügte das Unternehmen hinzu, es freue sich darauf, "die Details unserer Pläne mitzuteilen, wenn das Unternehmen am 30. August seine Ergebnisse für das vierte Quartal und das Gesamtjahr meldet und sich mit unseren Aktionären über unseren strategischen Plan austauscht".
Campbell ist verwundbar
Es gibt zahlreiche Gründe, warum Loeb und Strawbridge auf einen Verkauf drängen. Erstens hat sich das 149-jährige Unternehmen seit dem plötzlichen Abgang von CEO Denise Morrison im Mai abgeschoben. Laut Informationen, die Campbell im Mai mit Analysten geteilt hat, ist sein Geschäft mit feuchten Suppen im vergangenen Jahr um fast 2% gesunken. Gleichzeitig kämpfte auch das Geschäft mit frischen Lebensmitteln mit einem Verlust von rund 50 Millionen US-Dollar vor Amortisation und Abschreibungen auf Zinssteuern. Dies ist weniger als ein Gewinn von 150 Millionen USD im letzten Jahr. Das Unternehmen sieht sich auch mit der schwierigen Aussicht konfrontiert, das Brezelunternehmen Snyders-Lance zu integrieren, das es Anfang dieses Jahres für 6, 1 Mrd. USD erworben hat.
Loeb sah in Morrisons Ausstieg eine Gelegenheit, eine beträchtliche Beteiligung an dem Unternehmen aufzubauen. Third Point steht jedoch auch vor einer schweren Schlacht, in der es darum geht, die Mitglieder der langjährigen Familienbesitzer davon zu überzeugen, mitzumachen. Die Nachkommen von John P. Dorrance - der als Vater der kondensierten Suppe gilt - sind sich laut CNBC nicht einig, ob sie verkaufen sollen oder nicht. Mary Alice Dorrance Malone zum Beispiel ist mit 17, 7% der größte Aktionär. Ihr Bruder Bennett Dorrance besitzt 15, 4% der Firma. Die Familie war in der Vergangenheit gegen den Verkauf resistent, daher ist unklar, ob der Druck von Loeb wirksam sein wird oder nicht.
