Was ist Ölsand?
Ölsande oder Teersande sind Sand- und Gesteinsmaterialien, die Rohbitumen enthalten, eine dichte, viskose Form von Rohöl. Bitumen ist zu dick, um alleine zu fließen, daher sind Extraktionsmethoden erforderlich. Ölsande kommen hauptsächlich in den Regionen Athabasca, Cold Lake und Peace River im Norden von Alberta und Saskatchewan, Kanada, sowie in Gebieten von Venezuela, Kasachstan und Russland vor. Bitumen wird auf zwei Arten gewonnen und verarbeitet: im Bergbau und vor Ort.
Ölsandhandel als Teil der Rohölrohstoffe.
BREAKING DOWN Ölsande
Ölsande erwirtschaften in Kanada erhebliche Einnahmen, jedoch nicht ohne erhebliche Kosten und Risiken sowie Umweltschäden. Die Regierung von Alberta schätzt, dass im Ölsand 1, 7 bis 2, 5 Billionen Barrel Öl eingeschlossen sind. Einige Branchengruppen und Organisationen bestreiten diese Behauptung jedoch.
Das Endprodukt aus Ölsand ist sehr ähnlich, wenn nicht sogar besser als das konventionelle Öl, das Ölplattformen zur Gewinnung verwendet. Intensive Abbau-, Abbau- und Veredelungsprozesse bedeuten, dass Öl aus Ölsanden in der Regel ein Vielfaches der Produktionskosten verursacht als mit herkömmlichen Methoden.
Bei Ölsanden im Tagebau ist das Entfernen großer Flächen von Bäumen und Bürsten der erste Schritt. Der Mutterboden und der Ton werden entfernt, um den Ölsand freizulegen. Bei dieser Tagebaumethode werden große Lastwagen und Schaufeln zum Entfernen des Sandes verwendet, der ein Volumen von 1 bis 20 Prozent des tatsächlichen Bitumens aufweisen kann. Nach der Verarbeitung und Aufbereitung gelangt das Ergebnis in Raffinerien, wo es zu Benzin, Düsentreibstoff und anderen Erdölprodukten verarbeitet wird.
Eine andere Bergbaumethode ist das In-Situ-Verfahren, auch In-Situ-Recovery (ISR) oder Solution Mining genannt. Es wird hauptsächlich zur Gewinnung von Bitumen in Ölsand verwendet, der zu tief unter der Erdoberfläche vergraben ist, um mit einem LKW und einer Schaufel geborgen zu werden. In-situ-Technologie spritzt Dampf und Chemikalien tief unter den Boden, um das viskose Bitumen vom Sand zu trennen und an die Oberfläche zu pumpen. Das Bitumen durchläuft dann den gleichen Aufbereitungsprozess wie im Tagebau.
Kosten für die Gewinnung von Öl aus Ölsanden
Die Bergbaumethode wird als sehr umweltschädlich eingestuft, da dabei Hunderte von Quadratmeilen Land, Bäume und wild lebende Tiere geebnet werden. Ölfirmen, die diese Methode anwenden, müssen das Gebiet nach Abschluss der Arbeiten in seinen ursprünglichen Umweltzustand zurückversetzen, was die Kosten weiter erhöht.
Die In-situ-Methode ist teurer als die Tagebaumethode, schadet jedoch der Umwelt erheblich weniger, da nur wenige hundert Meter Land und eine nahegelegene Wasserquelle für den Betrieb erforderlich sind. Nach dem Bohren von Löchern wird eine Bergbaulösung in den Boden gepumpt. Manchmal können Explosionen oder hydraulisches Brechen verwendet werden, um Wege zu öffnen.
Die Regierung von Alberta schätzt, dass 70 bis 80 Prozent des Öls im Ölsand zu tief für den Tagebau vergraben sind. In-situ-Methoden werden daher wahrscheinlich die Zukunft der Ölgewinnung aus Ölsanden sein. Die häufigste Form der In-situ-Drainage wird als Steam Assisted Gravity Drainage (SAGD) bezeichnet.
